SEVILLA

Una nueva metodología revela cómo los árboles recogen los efectos de la contaminación atmosférica

Un equipo internacional de personal investigador, liderado por la Universidad Pablo de Olavide, analiza el papel de los bosques pirenaicos como fuente de información sobre los cambios químicos ambientales a nivel global

Algunos de los ejemplares incluidos en el catálogo árboles singulares de la provincia de Sevilla ABC

M.J.M.

Un equipo internacional de personal investigador liderado por la Universidad Pablo de Olavide , Cetemas (Asturias) y el Instituto Pirenaico de Ecología (Zaragoza) ha desarrollado un estudio que concluye que el incremento de emisiones atmosféricas por el desarrollo industrial podrían ser registradas en los anillos anuales de crecimiento de los b osques centenarios de la Península Ibérica .

Los autores de este trabajo han analizado los cambios temporales de la composición química de los anillos anuales de crecimiento de los árboles viejos del Pirineo , empleando dendroquímica y utilizando el análisis indirecto de la composición química de los anillos a escala anual y estacional a partir de un escáner especializado y no destructivo de maderas que usa como método la fluorescencia de rayos X. De este modo, han desarrollado una novedosa metodología que analiza los cambios atmosféricos en los últimos 700 años .

En concreto, se han llevado a cabo en árboles viejos refugiados en la alta montaña de áreas remotas, menos explotadas que otras, que se encuentran a menor altitud. Se trata de los bosques subalpinos de pino negro de los dos Parques Nacionales pirenaicos « Ordesa y Monte Perdido » y « Aiguas Tortas y Lago de San Mauricio ».

Los investigadores observaron un incremento del contenido en elementos como el fósforo, azufre y cloro a partir del año 1850, periodo en el que comienza la revolución industrial en Europa y, por tanto, el aumento de las emisiones de algunos de estos elementos a la atmósfera . La fijación de estos componentes en los anillos de crecimiento de la madera se ha visto favorecida también por el aumento de las temperaturas a nivel global.

Contaminación

Este trabajo analiza datos de elementos químicos esenciales en el desarrollo de la madera como el calcio . De este modo, los autores concluyen que la nueva metodología permitirá entender mejor la dinámica de los ciclos biogeoquímicos de los bosques y su interacción con los efectos antropogénicos y climáticos, ya que permite comprender cómo los árboles gestionan los nutrientes a escalas anual y estacional durante siglos.

Por otro lado, se han podido analizar por primera vez los efectos del cambio climático en relación con los ciclos de nutrientes en los bosques, así como el registro de eventos a nivel global. Por ejemplo, se ha podido conocer cómo las erupciones volcánicas que suceden en lugares remotos son recogidas por bosques de la Península Ibérica.

Para este equipo de investigación, «una vez comprobada que esta nueva metodología permite entender multitud de procesos biogeoquímicos asociados con los bosques y el medioambiente a escala regional, el objetivo futuro será mejorar y ampliar las series de registro dendroquímico a otros tipos de bosque de la Cuenca Mediterránea, Europa o resto del planeta», según comenta el investigador de la UPO Raúl Sánchez Salguero.

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