El Gobierno regulará y gravará con impuestos las apuestas por Internet

El Consejo de Ministros aprobó este viernes un anteproyecto de ley sobre juegos de azar de ámbito estatal, dirigido sobre todo a regular las nuevas modalidades de apuestas a través de internet y otros medios informáticos, electrónicos o telemáticos, cuando su alcance trascienda al de una comunidad autónoma. Su finalidad es dar mayor seguridad jurídica a todos los operadores, aumentar la protección a los usuarios e incrementar la recaudación de impuestos.

La vicepresidenta segunda y ministra de Economía, Elena Salgado, explicó que el sector de las apuestas por Internet genera unos beneficios estimados en unos 200 millones de euros. Sin embargo, Sacha Michaud, presidente de la Asociación Española de Apostadores por Internet (AEDAPI), explicó que en 2010 se estima que el sector del juego 'online' llegará a superar holgadamente la barrera de los 300 millones de euros en beneficios.

La AEDAPI celebró el paso dado por el Gobierno con la aprobación del anteproyecto de Ley, «a pesar de no conocer todavía su contenido» y de que llega «con retraso».

Salgado apuntó que los impuestos, que pagarán los operadores, serán recaudados casi en su totalidad por las comunidades autónomas, pero el Estado recaudará la parte correspondiente para sufragar los gastos de funcionamiento y de regulación. El Gobierno pretende con estas medidas «incrementar la seguridad jurídica de los operadores» y acrecentar la protección a los usuarios, de manera especial a los menores y a las personas que han pedido por su propia voluntad alejarse del juego (unos 40.000, según los registros que obran en poder del Estado y 33.000, de acuerdo con los listados de las Comunidades Autónomas). Esa protección afectará, según Salgado, a la publicidad asociada al juego. Uno de los principales objetivos del Gobierno es luchar contra la ludopatía.

El Gobierno quiere así dar cumplimiento al mandato recogido en la disposición adicional vigésima de la Ley de Medidas de impulso de la Sociedad de la Información, respaldado por todos los grupos parlamentarios, que le instaba a presentar un proyecto de ley que regulara las actividades de juegos y apuestas, en particular aquellas realizadas a través de sistemas interactivos basados en comunicaciones electrónicas. La futura norma se elaborará con un respeto total al marco competencial de las comunidades autónomas y que se recoge en sus estatutos de autonomía.

Con esta norma se actualizará el marco legal para dar encaje a las nuevas fórmulas de juego a través de Internet, telefonía o televisión interactiva, así como a los nuevos operadores. El ámbito de la norma incluirá toda actividad de organización, explotación y desarrollo de juegos de azar de ámbito estatal a través de cualquier medio o soporte, sometiendo su funcionamiento a la obtención previa de un título habilitante.

La obtención del título habilitante se vinculará al obligado respeto por parte de los operadores de una serie de condiciones, orientadas por una parte a garantizar la protección de los usuarios, y, por la otra, a vetar la participación en este tipo de actividades a los menores de edad y a las personas que voluntariamente lo hubieran solicitado.

Nuevo organismo de control

La norma creará un nuevo organismo regulador único en la Administración del Estado, que se encargará de la supervisión del cumplimiento de los requisitos fijados a los operadores, de la concesión de las licencias para realizar las actividades y de las autorizaciones, y, en fin, de garantizar el correcto funcionamiento del sector del juego y el cumplimento de la normativa vigente. También le corresponderá la aplicación del régimen de infracciones y sanciones que establezca la futura ley. Como órgano consultivo se crea un comité de cooperación y participación en el que existirá una representación de los distintos organismos competentes de todas las comunidades autónomas.

La nueva norma regulará el marco general del régimen fiscal aplicable a las distintas modalidades de juego.