Nadal accede a cuartos tras superar a Stepanek

Rafa Nadal ya está en cuartos de final del torneo de Queen's, aunque necesitó tres sets ante Radek Stepanek, a quien derrotó por 6-3, 5-7 y 6-1 después de que el checo salvase dos bolas de partido en la segunda manga, con 5-3 a favor del balear. El número uno del mundo se enfrentará en la próxima ronda al francés Jo-Wilfried Tsonga (quinto favorito), que se aprovechó del abandono en el primer set de su compatriota Michael Llodra (décimo cabeza de serie) cuando perdía por 4-3.

Nadal dio un nuevo paso hacia el título en el primer torneo sobre hierba de la temporada en el que parte como máximo favorito, sin la presencia de Novak Djokovic ni Roger Federer, y con los argentinos David Nalbandián y Juan Martín del Potro ya eliminados.

Nalbandián, noveno preclasificado, cayó ante Fernando Verdasco (séptimo) por 7-5 y 6-1, mientras que Del Potro fue sorprendido por el francés Adrian Mannarino, en un choque resuelto en dos 'tie-breaks': 7-6 (7-3) y 7-6 (9-7).

El próximo rival de Verdasco será el estadounidense Andy Roddick, el tercer favorito, que eliminó en octavos de final al sudafricano Kevin Anderson por un doble 6-4. El escocés Andy Murray, segundo cabeza de serie, también se impuso al serbio Janko Tipsarevic en dos mangas, por 6-4 y 7-6 (7-3).

Al torneo que se disputa en Londres esta semana se le considera en el circuito ATP la antesala del Grand Slam de Wimbledon, y reparte 694.000 euros en premios.