De un campo de algodón a uno de fútbol

Su carta de presentación en la web de la empresa que fundó en el año 2008, la Western Gulf Advisory, es su mejor aval: «El éxito no es casual, sino simplemente un reflejo de una profunda pasión por la perfección». Una frase incluida en un marco estudiado al detalle: traje azul a rayas (de los que nunca pasan de moda), sin corbata, y una enorme biblioteca repleta de voluminosas enciclopedias, elementos que sirven para reflejar la exquisita educación inglesa recibida en Londres, donde se licenció en derecho y finanzas, títulos que acompañó de varios masters en Europa y la India, y un gusto por las tradiciones de su cultura.

Es el escenario ideal para un un joven multimillonario, de 36 años de edad, casado y padre de tres hijos, que presume de haber firmado su primer gran negocio a los 16 años y de haber ganado su primer millón de libras (1,2 millones de euros aproximadamente) a los 18. «La necesidad del momento es tener una opinión fundada del mercado para tomar decisiones inteligentes», afirma un Ashan Alí Syed, 'Míster Alí', sobrio, elegante y acostumbrado al lujo (pensaba que en Parayas tendría un hangar a su disposición), que divide su tiempo entre Bahréin, donde radica su empresa financiera, y el cantón suizo de Zug, donde tiene su prolongación en el continente europeo.

Mencionar a Ashan Alí Syed incluye, siempre, referirse a su poder económico, pese a su falta de interés por entrar en las populares y prestigiosas retahílas de millonarios (su nombre no aparece en la prestigiosa lista Forbes) y de encontrar escasas referencias en Internet, salvo las que le ligan a su interés inicial por adquirir el Blackburn Rovers inglés: no dispone de página en Wilkipedia, ni posee cuenta en Facebook o Twitter. Sin embargo, su estatus económico está fuera de duda. Diferentes publicaciones económicas europeas le atribuyen una fortuna personal cercana a los 8.300 millones de euros, muy superior a los 2.000 millones de euros en que se estima la de los Botín, cerca del propietario del Chelsea, Román Abramovich (9.300 millones de euros), aunque muy alejado del jeque Mansour, dueño del Manchester City (20.200 millones de euros), o del nuevo propietario del Málaga, el jeque qatarí Abdullah Bin-Nasser Al-Thani, con 19.000 millones de euros.

Fan del cricket, deporte que se se sigue con fervor en la India, tiene en los caballos lo que él mismo define como su «verdadera pasión». En Bahréin fundó los Establos del Golfo, para los que adquirió los conocidos, selectos y caros caballos de carreras 'thorougbreds' de Newmarket. De religión musulmana, no puede invertir en negocios relacionados con el alcohol o el juego por razones morales.

Gestiona y participa en la dirección de más de 133 empresas

Ahsan Alí Syed pertenece a una de las familias empresarias más importantes y destacadas de Hyderabad (la ciudad capital del estado indio de Andhra Pradesh) en los últimos 150 años, que tuvo sus orígenes en la Compañía de las Indias Orientales, creada en 1600 para controlar el comercio de Inglaterra con el país. Curiosamente, a Blackburn se la conoce popularmente como la ciudad del algodón y la familia de Alí Syed era dueña de inmensos campos de algodón en el sur de la India.

La firme convicción de que la riqueza de su familia podía ser mejor invertida por él mismo que por los bancos, ha guiado toda su actividad financiera. Su empresa, la Western Gulf Advisory, con activos por valor de 8,5 millones de euros y de la que él posee el 90 por ciento de su capital social (el resto está en manos de su familia), se dedica a los fondos de inversión y a mover el dinero por diferentes industrias. Compra empresas a bajo precio, las sanea y las vende. Al mismo tiempo, actúa como asesor financiero de los monarcas de Oriente Medio.

A través de la Western Gulf Advisory, gestiona y participa en la dirección de más de 133 empresas repartidas por todo el mundo, para lo que cuenta con sólo once trabajadores 'propios' y 3.500 consultores. «Nuestra misión es ayudar a transformar las incapacidades en habilidades, y así, en lugar de los fracasos, alcanzar el éxito», dice. 'Míster Alí' pone como ejemplo de su gestión inversora uno de sus primeros negocios: la compra de una empresa canadiense por importe de 500.000 euros, para transformarla en un próspero negocio por valor de ocho millones de euros en tan sólo 16 meses.

En el propio informe anual de la Western Gulf Advisory se afirma que es una de las compañías de más rápido crecimiento en el Oriente Medio, al pasar de 64 millones de euros a 1,2 billones en tan sólo un ejercicio contable. En el último año, Ahsan Alí ha puesto en marcha un ambicioso plan de expansión a nivel internacional de la empresa para los próximos diez años. Para ello, ya ha invertido 380 millones de euros en diferentes promociones inmobiliarias en Nueva Gales del Sur, en Australia. El pasado mes de julio firmó un acuerdo con el grupo irlandés McCabe (construcción), con una inyección de dinero en efectivo de más de 300 millones de euros.

Ahsan Alí Syed ha puesto ahora sus ojos en España. «El mercado inmobiliario español ha sufrido un fuerte impacto y es probable que veamos oportunidades allí». Dicho y hecho.