Hushovd gana el oro y Freire entra sexto

El noruego Thor Hushovd se ha impuesto en la prueba en línea elite de los Campeonatos del Mundo de ciclismo de Melbourne (Australia), en la que el español Óscar Freire ha sido sexto. Después de un recorrido de 262,7 kilómetros, Hushovd ha triunfado al esprint en la línea de meta de Geelong por delante del danés Matti Breschel y del australiano Allan Davis. Tras ellos han acabado el italiano Filippo Pozzato, el belga Greg Van Avermaet y Óscar Freire, que aspiraba a convertirse en el primer ciclista con cuatro títulos mundiales en la prueba de fondo. Con el mismo tiempo de 6 horas, 21 minutos y 49 segundos han entrado igualmente, entre otros, el australiano Cadel Evans y el luxemburgués Franck Schlek.

Después de ir siempre atento a la cabeza en los compases iniciales, Óscar Freire se ha quedado cortado en la séptima vuelta, en lo que luego ha admitido que había sido un momento de relajación, y el equipo español ha tenido que trabajar a fondo para reintegrarle en el gran grupo de cabeza, que incluía a todos los favoritos. Pero el esfuerzo ha pasado luego factura al tricampeón mundial.

Los aspirantes a la victoria han reservado la auténtica lucha para las dos últimas vueltas, con Italia al frente de los ataques y el defensor de título, Cadel Evans, alerta ante cualquier movimiento.

En la última vuelta el belga Philippe Gilbert se ha lanzado en solitario con renovada fuerza y ha llegado a acumular en la subida inicial una ventaja de 22 segundos, que no ha podido mantener en el siguiente repecho del exigente recorrido. Evans ha hecho un intento de fuga que el grupo ha anulado de inmediato.

El ruso Pavel Brutt y el esloveno Janez Brajkovic han protagonizado nuevos arranques, también fallidos, y un nutrido grupo de 40 corredores ha enfilado de forma conjunta los 700 metros de recta de meta, ligeramente en subida. En los metros finales Hushovd no ha encontrado oposición y ha cruzado la línea de llegada el primero con claridad. "He aprovechado una ocasión que quizá no vuelva a tener nunca más", ha dicho el noruego tras su victoria.

Freire ha llegado en el grupo de cabeza pero no ha tenido opción alguna de ganar, escaso de fuerzas en las dos últimas vueltas. Sólo ha acabado la prueba otro español, Haimar Zubeldia, a 5:11 en el puesto 39.