Corea del Norte lanza su controvertido satélite mientras EEUU exige una «enérgica respuesta internacional»

Corea del Norte ha llevado a cabo el previsto lanzamiento de un cohete de largo alcance, elevando la tensión con los vecinos Seúl y Tokio, que lo consideran un acto de provocación que tendrá consecuencias. Los radares japoneses, surcoreanos y rusos han confirmado que el proyectil despegó de la base norcoreana de Musudan-ri, en la costa noreste del país, siguiendo la trayectoria prevista y atravesó Japón sin ser interceptado ni causar daños.

Pese a que el Gobierno de Pyongyang ha confirmado el lanzamiento "exitoso" de su "satélite de comunicaciones", tanto EE UU como Corea del Sur han negado que Corea del Norte haya conseguido poner en órbita ningún satélite. Las Fuerzas Armadas estadounidenses aseguran que ningún objeto lanzado desde Corea del Norte se encuentra actualmente en órbita sobre La Tierra. Además, han defiende que no han caído restos del cohete norcoreano sobre el archipiélago japonés. La primera fase del cohete habría caído en el mar de Japón, mientras que las partes restantes del vehículo y su carga cayeron en el océano Pacífico.

El lanzamiento tuvo lugar a las 11.20 hora local (02.20 GMT) -Japón y Corea del Sur lo colocan diez minutos más tarde- y duró 9 minutos y dos segundos, hasta que el cohete consiguió colocar en trayectoria orbital el satélite de comunicaciones Kwangmyongsong-2. El presidente surcoreano, Lee Myung-bak, se ha reunido con el Consejo de Seguridad Nacional para responder a la "provocación" norcoreana, criticada por ser un paso más en el desarrollo de su programa de misiles de largo alcance. Por su parte, Japón, que se encontraba en alerta desde ayer, cuando daba comienzo el margen de cinco días programado por Pyongyang para lanzar su cohete, no ha interceptado el proyectil tal y como había advertido.

Reunión de urgencia en la ONU

Estados Unidos, Japón y Corea del Sur han criticado el lanzamiento, ya que ayudará al régimen comunista al desarrollo de misiles de largo alcance y por lo tanto supone una violación de la resolución 1718 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Con este objetivo, los tres países se han mostrado de acuerdo en convocar de manera urgente al Consejo de Seguridad, a petición de Japón, para imponer sanciones al régimen norcoreano por incumplir la resolución que le obliga a detener su desarrollo de misiles balísticos.

"Corea del Norte ha roto las reglas, una vez más, al probar un cohete que podría ser empleado como misil de larga distancia. Esta provocación subraya la necesidad de actuar, no sólo esta tarde con la reunión del Consejo de Seguridad, sino con determinación para evitar que se extiendan este tipo de armas", ha defendido Obama. Para el mandatario estadounidense "es hora de que tenga lugar una enérgica respuesta internacional y Corea del Norte debe enterarse que el camino a la seguridad y el respeto no pasa por las armas ilegales".

Los tres aliados también han coincidido en calificar de "provocación" el acto mientras China, principal aliado de Pyongyang, ha pedido que se reaccione con "calma" a este lanzamiento y Rusia pedía "moderación".

El ministro surcoreano de Exteriores, Yu Myung-hwan, ha criticado duramente la prueba, especialmente por su elevado coste económico. que podría haberse destinado a paliar la hambruna y la pobreza del pueblo norcoreano. Según fuentes gubernamentales citadas por la agencia surcoreana Yonhap, el coste de este proyecto espacial podría rondar los 300 millones de dólares (unos 222 millones de euros) y, si Pyongyang sigue adelante con sus proyectos nucleares, el montante se podría multiplicar.

¿Nuevas sanciones?

Corea del Norte, en un comunicado oficial, ha asegurado que cuenta con el apoyo de sus aliados para desarrollar su programa espacial con fines pacíficos y que es un importante logro científico para el país, cuatro días antes de que Kim Jong-il asuma su tercer mandato.

El cohete lanzado hoy se trata del Unha-2, una variante del misil de largo alcance Taepodong-2, y por lo tanto es considerado por los Corea de Sur, EEUU y Japón como un paso más en su desarrollo armamentístico, lo que podría acarrear nuevas sanciones al régimen norcoreano. A pesar de esto Corea del Sur no cancelará los proyectos de cooperación intercoreana previstos con anterioridad aunque ha puesto a todos sus efectivos militares en máxima alerta, especialmente cerca de la frontera con Corea del Norte.