Descubren una nueva especie de hormiga en el Amazonas

¿Cómo han podido llegar hormigas de Marte al Amazonas? No es la trama de una película de ficción, simplemente es el descubrimiento de un grupo de científicos estadounidenses.

Según ha informado la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, un grupo de investigadores ha hallado en el Amazonas un nuevo tipo de hormiga ciega. El artrópodo, de unos tres milímetros de largo, ha sido bautizado con el nombre de 'Martialis heureka' (hormiga de Marte) debido a que está adaptada para vivir bajo tierra y tiene grandes mandíbulas para capturar su presa.

Según Christian Rabeling, biólogo de la Universidad de Texas, es probable que el insecto sea descendiente de las primeras hormigas que poblaron la Tierra. Rabeling ha explicado que el descubrimiento ayudará a los biólogos a comprender la biodiversidad y evolución de las hormigas, que son insectos abundantes y ecológicamente importantes. "Este descubrimiento sugiere que existe un enorme caudal de especies, tal vez de gran importancia evolutiva, todavía ocultas en las selvas".

El biólogo recogió la nueva especie de hormigas cuando analizaba restos de hojas en la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria de Manaus. Las hormigas iniciaron su evolución a partir de las avispas hace alrededor de 120 millones de años, según los científicos.