La construcción de la Unión Europea

La Unión Europea da hoy un paso importante en su intento de tener mayor influencia en el mundo con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, pero cualquier sugerencia de que se convierta en una superpotencia mundial es en realidad un sueño lejano. El tratado aumenta las competencias del Parlamento Europeo y simplifica la toma de decisiones. Además, crea un presidente estable del Consejo Europeo y da más fuerza al representante de política exterior, que tendrá un cuerpo diplomático propio.

Sus partidarios sostienen que establece los cimientos para la pretensión europea de tener más influencia en el nuevo orden mundial, ante la aparición de potencias emergentes como China tras la crisis económica mundial. Sus detractores dicen que la UE ya ha socavado ese objetivo en el proceso de intentar obtener el apoyo de los 27 estados miembros, que se prolongó durante ocho años, y con la elección de políticos poco conocidos para los dos cargos más públicos. Pero todos están de acuerdo en que el proceso de cambio será lento.

Esta es la cronología del proceso de construcción de la Unión Europea:

- 9 de mayo de 1950. El ministro francés de Exteriores, Robert Schuman, presenta un plan para una mayor cooperación con Alemania, abierto a otros países.

- 18 abril 1951. Francia, la República Federal de Alemania, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, crean la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA).

- 25 de marzo 1957. Los Seis firman en Roma la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE) y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM).

- Marzo 1958. Los 142 miembros de la Asamblea europea (actual Parlamento) se reúnen en Estrasburgo.

- 14 enero 1962. Se crea la Política Agraria Común (PAC), con objeto de lograr un mercado único agrícola.

- 8 abril 1965. Aprobada la fusión de los órganos ejecutivos de la CEE, CECA y EURATOM.

- 1 julio 1968. Concluye el desarme arancelario, por lo que los Seis constituyen una unión aduanera.

- 1 enero 1973. Reino Unido, Irlanda y Dinamarca ingresan en la CEE.

- Julio 1978. Se acuerda crear un Sistema Monetario Europeo (SME), que entra en vigor en marzo de 1979, y el ECU como futura moneda común.

- Julio 1979. Primeras elecciones directas al Parlamento Europeo.

- 1 enero 1981. Grecia ingresa en la CEE.

- 1 enero 1986. España y Portugal ingresan en la CEE.

- 17 febrero 1986.- Firma del Acta Única Europea, que reforma por primera vez el Tratado de Roma. La CEE pasa a llamarse Comunidad Europea.

- 1 julio 1987. Entra en vigor el Acta Única, basada en la integración económica mediante un mercado interior único y la cooperación en materia de política exterior.

- 9 noviembre 1989. Cae el muro de Berlín, que llevará a la reunificación alemana en octubre de 1990.

- 7 febrero 1992. Los Doce firman el Tratado de Maastricht, con tres pilares: la Unión Económica y Monetaria, la Política Exterior y de Seguridad común (PESC) y la cooperación en asuntos de Justicia e Interior.

- 1 enero 1993. Entra en vigor el Mercado Único Europeo, con libre circulación de mercancías, servicios y capitales.

- 1 noviembre 1993. Nace oficialmente la Unión Europea al entrar en vigor el Tratado de Maastricht.

- 1 enero 1995. Adhesión de Suecia, Finlandia y Austria a la UE.

- 26 marzo 1995. Entra en vigor el tratado de Schengen, que suprime las fronteras entre España, Portugal, Francia, Bélgica, Luxemburgo, Holanda y Alemania.

- 2 octubre 1997. Firma del Tratado de Amsterdam, que modifica el de Maastricht. Entró en vigor el 1 de mayo 1999.

- 26 febrero 2001. Los Quince firman el Tratado de Niza, una primera reforma del reparto de poder ante una futura UE ampliada.

- 1 enero 2002. El "euro" entra en circulación en 12 de los Quince países miembros (salvo Reino Unido, Suecia y Dinamarca).

- 28 febrero 2002. Comienza a trabajar la Convención Europea, presidida por Valéry Giscard d'Estaing y encargada de redactar la Constitución de la UE.

- 1 febrero 2003. Entra en vigor el Tratado de Niza.

- Junio 2003. La Convención presenta su proyecto de Tratado constitucional.

- 11 noviembre 2003. Ante el desafío de la inmigración masiva, la Comisión aprueba crear la Agencia Europea de Control de las Fronteras Exteriores (FRONTEX).

- Diciembre 2003. Fracasa la cumbre de Bruselas, al oponerse España y Polonia al sistema de doble mayoría del nuevo tratado constitucional y piden mantener la fórmula de Niza.

- 1 mayo 2004. Diez nuevos países ingresan en la UE: República Checa, Hungría, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia, Lituania, Letonia, Estonia, Chipre y Malta.

- Junio 2004. Los Veinticinco acuerdan el sistema de "doble mayoría": las decisiones del Consejo Europeo se adoptarán cuando las respalden el 55% de estados que alberguen al 65% de población.

- 29 octubre 2004. Los Veinticinco firman en Roma el tratado que establece una Constitución para Europa.

- 29 mayo 2005. El 54,67% de los franceses rechazan la Constitución en referéndum.

- 1 junio 2005. El 61,5 % de los holandeses votan "no" a la Constitución en referéndum.

- 1 enero 2007. Con el ingreso de Bulgaria y Rumanía, la UE culmina su ampliación al Este. Eslovenia adopta el euro.

- 25 marzo 2007. En el 50 aniversario del Tratado de Roma, los Veintisiete aprueban la 'Declaración de Berlín'.

- 22 junio 2007. La canciller Angela Merkel consigue un acuerdo de sus socios de la UE para negociar un nuevo tratado que sustituya la fallida Constitución.

- 19 octubre 2007. Los Veintisiete acuerdan en Lisboa el texto del nuevo tratado.

- 12 diciembre 2007. Es proclamada en Estrasburgo la Carta de Derechos Fundamentales, aprobada oficialmente por la Eurocámara en noviembre anterior.

- 13 diciembre 2007. Los líderes de los Veintisiete firman en Lisboa el Tratado de reforma de la UE.

- 1 enero 2008. Chipre y Malta se suman al euro, que circula ya en 15 países.

- 12 junio 2008. Irlanda rechaza en referéndum la ratificación del Tratado de Lisboa, con el 53,4% de "noes".

- 11 diciembre 2008. La UE acuerda el proceso para que Irlanda pueda convocar otro referéndum sobre el Tratado antes de noviembre de 2009.

- 1 enero 2009. Eslovaquia se convierte en el país número 16 en adoptar el euro.

- 4 de octubre 2009. Irlanda dice 'Sí' al Tratado de Lisboa.

- 1 de diciembre 2009. El Tratado de Lisboa entra en vigor