La cumbre busca consolidar al G-20 como nuevo formato de gobierno internacional ante los problemas mundiales

El tema de discusión es claro: cuál es la respuesta adecuada a las actuales turbulencias y qué reformas hay que realizar en el sistema financiero internacional a medio y largo plazo para evitar que se repita una crisis como la actual. En busca se soluciones se van a poner desde esta noche los jefes de Estado y de Gobierno de los países del G-20. La cita se abre con una cena en la Casa Blanca. El protocolo ha establecido que Zapatero esté sentado entre la canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro holandés, Jan Peter Balkenende.

Esta es la primera de una serie de encuentros. Los miembros del Grupo de los 20 (G20) preparan una próxima cumbre de Jefes de Estado que se celebrará a finales de febrero o en marzo en el Reino Unido, según el canciller de Brasil, Celso Amorim, cuyo país que preside el grupo. "Sería natural" que fuera en el Reino Unido, porque será el próximo país que presida el G20, argumenta el canciller brasileño en Washington horas antes de que comience la primera cumbre de líderes de este grupo para analizar la crisis financiera internacional.

Las reuniones empiezan la mañana del sábado en el 'National Building Museum' de Washington. Está previsto que se celebren dos sesiones de trabajo plenarias con la participación de todos los líderes tras la protocolaria foto de familia. A continuación, el presidente estadounidense, George W. Bush, ofrecerá un almuerzo al que asistirán también los ministros de Finanzas.

La Unión Europea acude a la cita, la primera de una serie de conferencias sobre el mismo tema, con la pretensión de imponer una mayor regulación en el sector financiero en un plazo de cien días. Estados Unidos ve estas reformas con mayor cautela, mientras que para los países emergentes la prioridad es aumentar su representación en los órganos de gobierno internacional como el Banco Mundial o el G-8.

Durante la cumbre se discutirá también, a iniciativa de Reino Unido, la posibilidad de lanzar una iniciativa conjunta de estímulo fiscal para combatir la recesión. Este plan es el que podría encontrar un mayor grado de consenso dado que varias de las mayores economías del mundo están tomando medidas en este sentido los últimos días. La Administración norteamericana ya aprobó en verano un plan de estímulo fiscal y está estudiando lanzar otro nuevo. También Japón, China, Reino Unido y Alemania han anunciado programas de recuperación.

Limitadas expectativas

La iniciativa de convocar esta reunión partió del presidente francés, Nicolas Sarkozy, y del primer ministro británico, Gordon Brown. Ambos sostienen que la cumbre debe ser una reedición de la conferencia de Bretton Woods, que en 1944 diseñó el orden financiero de la posguerra y creó el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM).

Sin embargo, se espera que los resultados de la reunión sean mucho menos ambiciosos y concretos. En primer lugar, porque Bush, el anfitrión a la fuerza del encuentro, tiene los días contados en la Casa Blanca y su sucesor, Barack Obama, no asiste a la reunión. Para evitar la imagen de bicefalia en la primera potencia del mundp, se ha limitado a enviar a dos emisarios: la antigua secretaria de Estado con Bill Clinto, Madeleine Albright, y el ex congresista republicano Jim Leach.

El propio director del FMI, Dominique Strauss-Khan, ha insistido en que no hay que tener demasiadas expectativas sobre la reunión. "Las cosas no van a cambiar de la noche a la mañana. Costó dos años preparar Bretton Woods. Mucha gente está hablando ahora de Bretton Woods II. Suena bien, pero no vamos a crear un nuevo tratado internacional", expone Strauss-Khan en una entrevista con el periódico británico 'Financial Times'.

De hecho, los preparativos de la cumbre de Washington se iniciaron hace sólo unas semanas y los Gobiernos de los países participantes negociaban este viernes todavía un primer borrador "muy técnico" de las conclusiones. Además, no hay pasar por alto que las posiciones de los países del G-20 sobre la reforma de la arquitectura financiera internacional están muy alejadas, lo que dificulta que puedan aprobarse medidas concretas. Bush ha insistido en que la crisis no debe hacer olvidar que el libre mercado es el mejor sistema para lograr crecimiento económico, y ha advertido del riesgo de una "sobrerregulación" de los mercados, apuntando que otros países con una supervisión de los mercados hipotecarios más amplia que la de Estados Unidos habían experimentado problemas "casi idénticos".

En el extremo contrario se sitúa Francia, cuya propuesta estrella para la cumbre de Washington, que ha sido asumida por el conjunto de la UE, es que ningún segmento de mercado, ningún territorio ni ninguna institución financiera escape a la regulación, incluyendo agencias de 'rating', 'hedge funds' y paraísos fiscales.

"No queremos pasar de la ausencia de regulación a un exceso de regulación, pero queremos cambiar las reglas del juego financiero", señalaba Sarkozy la semana pasada tras la cumbre en la que los Veintisiete pactaron la postura común que llevan al G-20. El presidente francés recordó entonces que la actual crisis partió de Estados Unidos y que por ello la UE no aceptará ahora que las autoridades norteamericanas bloqueen las reformas. Sarkozy defenderá además en Washington que el dólar "no puede pretender ser la única moneda del mundo".

Pocos puntos en común

El único punto de encuentro que parece perfilarse entre la UE y Estados Unidos, que podría ser apoyado también por los países emergentes, es la necesidad de relanzar la ronda de liberalización comercial de Doha, que se lanzó en 2001 y se bloqueó por enésima vez en julio.

También tiene sus propias prioridades el primer ministro británico y están recogidas en la posición común de la UE. Por un lado, la creación de un "sistema de alerta temprana" que permita la identificación de los riesgos futuros que amenacen la estabilidad económica y financiera global y la toma de decisiones rápidas para mitigarlos. Esta propuesta ha recibido el respaldo del presidente ruso, Dmitri Medvedev. Por otro, Brown reclama que antes de que acabe el año, las 30 entidades financieras más importantes del mundo sean vigiladas por "colegios de supervisores" en los que participen las autoridades de todos los países en los que estos bancos tengan actividades.

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero -que finalmente logró hacerse un hueco en una cita a la que inicialmente estaban invitados sólo los jefes de Estado y de Gobierno de los países que forman el G-20-, defenderá el modelo español de supervisión bancaria, que ha permitido que el sistema financiero esté afrontando mejor que otros las turbulencias de los mercados. Zapatero apostará en Washington por una regulación  "muy exigente" del sistema financiero, por considerar que sólo así se podrá dar confianza a los inversores.

El papel de los países emergentes

La UE reclamará también en la reunión que se refuerce el papel del FMI para convertirlo en el guardián de la estabilidad financiera mundial. Sin embargo, como reconoció el propio Sarkozy, ni siquiera entre los Estados miembros hay todavía consenso sobre el sentido de esta reforma: algunos países quieren convertir esta institución en una especie de banco central de bancos centrales, otros quieren mejorar sus instrumentos para estabilizar a los países en dificultades y otros pretenden que censure a los países que lleven a cabo políticas económicas erróneas.

Tampoco está claro cómo dar un mayor papel a las economías emergentes en el G-8 o en el FMI y el BM. Los europeos han propuesto hacer "más abierto y transparente" el proceso de selección tanto del director del FMI como del presidente del Banco Mundial. Esto acabaría con la tradición, duramente criticada por los emergentes, de que la UE elija siempre al máximo responsable del Fondo y de que Estados Unidos escoja por su parte al presidente del Banco Mundial. Pero no se sabe si habrá consenso sobre esta propuesta.

Uno de los posibles resultados de la cumbre podría ser el de consolidar al G-20 como nuevo formato de gobierno internacional para hacer frente a los problemas mundiales, ya que el G-8 excluye a las potencias emergentes. En este sentido, una de las prioridades para España es mantener en el futuro su puesto en el G-20 y poder participar en este tipo de debates. Probablemente se decidirá convocar una nueva cumbre del G-20 a finales de febrero o principios de marzo, en la que ya participará Obama, para evaluar los progresos realizados.