Clinton ve «deficiencias» en la respuesta al ataque en Bengasi

La secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton , admitió "deficiencias" en su respuesta al ataque al consulado en Bengasi (Libia) de septiembre pasado, en el que murieron cuatro estadounidenses incluido el embajador, y añadió que se desconocían las causas y quiénes eran los terroristas. "Bengasi no ocurrió en un vacío", dijo Clinton al comienzo de una audiencia en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, al subrayar que "las revoluciones árabes han revuelto las dinámicas de poder y sacudido a las fuerzas de seguridad en toda la región".

Clinton admitió que "hubo deficiencias en la respuesta" al ataque, que según una investigación independiente estuvo relacionado con una serie de fallos de sistema de gestión que provocaron que el consulado en Bengasi no contara con la seguridad suficiente en el momento del ataque, perpetrado el 11 de septiembre de 2012. Pero la titular de Exteriores también hizo una rotunda defensa de la labor que el Departamento de Estado hace en sus misiones diplomáticas, y se emocionó visiblemente al recordar que ella misma abrazó a los familiares de los cuatro estadounidenses que murieron en el ataque.

"Como he dicho muchas veces desde el 11 de septiembre, asumo la responsabilidad. Nadie está más comprometido que yo para corregir todo esto. Estoy decidida a dejar el Departamento de Estado y nuestro país más seguro y más fuerte", subrayó Clinton , que abandonará en las próximas semanas su cargo. El cambiante relato oficial, que durante dos semanas achacó el ataque a protestas espontáneas por un vídeo antimusulmán y después lo atribuyó a militantes vinculados a Al Qaeda, hizo que muchos republicanos acusaran al Gobierno de Barack Obama de no querer reconocer un atentado terrorista en plena campaña electoral.

Clinton recordó que aunque el Gobierno era consciente de que había sido "un acto de terror" desde el principio, no sabía "quiénes eran los atacantes" y "cuáles eran sus motivos". "Tienen razón", reconoció Clinton , "era un atentado terrorista y lo denominamos ataque por milicianos fuertemente armados y eso pasó claramente. Pero -matizó-, la gran pregunta qué lo causó y por qué no lo supimos. No supimos dónde estaban los atacantes ni cuáles eran sus motivos".

"Hay pruebas de que los ataques fueron deliberados, oportunistas y coordinados, pero no necesariamente indicativos de un plan elaborado", explicó Clinton , que no ofreció más detalles dado que la indagación de la Oficina Federal de Investigación (FBI) sobre el ataque aún no ha concluido. La jefa de la diplomacia afirmó que el mismo 11 de septiembre "no hubo retrasos en la toma de decisiones ni se negó apoyo (a la misión) desde Washington ni desde las Fuerzas Armadas".

Investigación independiente

Recordó que la investigación independiente que ella misma encargó concluyó con 23 recomendaciones, que se han traducido en "64 áreas específicas de acción". "Todas estas áreas de acción se han asignado a oficinas específicas, con plazos claros para su implementación. De ellas, el 85 % están en camino de completarse para finales de marzo, y algunas ya se han completado", precisó.

Clinton aseguró que la seguridad de los diplomáticos "no es algo político, sino personal", y se mostró orgullosa del trabajo del equipo que los protege. "Puedo darles una larga lista de ataques detenidos, de asesinatos políticos evitados", dijo Clinton a los senadores.

Por otra parte, Clinton dijo no fue ella quien seleccionó a la embajadora de EE.UU. ante la ONU, Susan Rice, para dar a conocer las informaciones de inteligencia sobre el ataque, ante las críticas de los republicanos a las declaraciones de ésta al respecto. Rice reconoció que sus declaraciones iniciales sobre el ataque fueron "incorrectas", pero subrayó que nunca quiso "engañar", y se retiró de la lista como posible sucesora de Clinton , quien será sustituida por John Kerry