Stojakovic se retira a los 34 años

El serbio Peja Stojakovic anunció el lunes que iba a poner fin a su carrera deportiva a los 34 años de edad, después de haber ganado su primer título de la NBA con los Dallas Mavericks en junio pasado.

"Me siento tan bendecido de haber tenido el don de jugar baloncesto profesional. Siempre he tenido un gran amor y le tengo un gran respeto al juego y sé que este era el momento de retirarme", declaró el jugador en un comunicado de prensa.

"Me prometí hace algún tiempo que si llegaba a un punto en que mi corazón y mi cuerpo no estaban al 100 por ciento, me retiraría. He llegado a ese punto y sé que es el momento indicado para irme", concluyó Stojakovic.

Considerado como uno de los mejores tiradores del planeta, Stojakovic se queja de continuos dolores en la espalda, que vienen repitiéndose en los últimos años.

Campeón de Europa en 2001 y del mundo al año siguiente, el balcánico participó en tres All-Star Game de la mejor liga del mundo en 2002, 2003 y 2004.

Stojakovic anotó 15 y 21 puntos, respectivamente, en los triunfos que consiguieron los Mavericks para barrer por 4-0 a los Lakers de Los Ángeles en las pasadas semifinales de la Conferencia Oeste.

El exjugador serbio brilló especialmente en el cuarto partido cuando anotó los seis tiros de triples que hizo para sellar la eliminación de los Lakers, que fue de alguna manera la venganza que también pudo tener contra el equipo angelino que había sido su verdugo en las finales de la Conferencia Oeste del 2002 cuando estaba con los Kings de Sacramento.

A pesar de los problemas recurrentes en la espalda, el entrenador de los Mavericks, Rick Carlisle, confió en él para que les ayudase a conseguir el primer título de liga en la historia del equipo de Dallas.

Stojakovic, en los 13 años que jugó en la NBA, logró un promedio de 17 puntos y el 40 por ciento de acierto en los tiros de campo, para quedar cuarto en la lista de todos los tiempos con 1.760 triples, que le ayudaron a ser All-Star.

Seleccionado con el número 14 en el sorteo universitario de 1996 por los Kings, Stojakovic ganó los títulos consecutivos de triples en el 2002 y 2003 y fue segundo máximo encestador de la liga en la temporada del 2003-04, con un promedio de 24,2 puntos.

También tiene el honor de haber sido el único jugador en la historia de la NBA de haber anotado los 20 primeros puntos conseguidos por su equipo y lo hizo con los Hornets de Nueva Orleans el 19 de noviembre del 2006 contra los Bobcats de Charlotte.

El exjugador de los serbio jugó primero como profesional con La Estrella Roja de Belgrado para luego irse al PAOK de Grecia y también fue titular indiscutible en el equipo nacional de Serbia, la antigua Yugoslavia, con el que consiguió el título del Eurobasket, en el 2001 y el del campeonato del mundo, en el 2002, que se disputó en Indianápolis.

Stojakovic , que entabló una buena amistad con el alero alemán Dirk Nowitzki, en el corto tiempo que estuvo con los Mavericks, dijo que tiene previsto asistir al final de la temporada regular del 2012 cuando el equipo de Dallas reciba los anillos de campeones.