El desempleo ralentiza el crecimiento económico en EE UU

La economía de Estados Unidos ha creado en mayo apenas 54.000 empleos, cuando había superado los 200.000 cada uno de los tres meses anteriores, por lo que el índice de desempleo subió una décima, hasta el 9,1 por ciento. El informe divulgado por el Departamento de Trabajo ha decepcionado a los analistas, que habían esperaban unos 170.000 empleos y una bajada del desempleo al 8,9 %.

"Siempre hay tropiezos en la senda de la recuperación, pero la trayectoria general de la economía ha mejorado notablemente los dos últimos años", ha expresado en un comunicado el presidente del consejo de asesores económicos de la Casa Blanca, Austan Goolsbee. Ha agregado que "aunque el sector privado ha creado 2,1 millones de puestos de trabajo en los últimos quince meses, la tasa de desempleo es inaceptablemente alta, y se necesita un crecimiento más rápido para reemplazar los empleos perdidos durante la recesión". Estados Unidos entró en diciembre de 2007 en su recesión más profunda y prolongada en casi ocho décadas, de la que salió oficialmente en julio de 2009. En ese período perdió más de 8,4 millones de empleos.

Si bien el Producto Interior Bruto (PIB) estadounidense ha crecido durante casi dos años, la reducción del desempleo ha sido más lenta y hay casi 15 millones de personas sin trabajo. Los mayores incrementos de empleo se registraron en los servicios profesionales y de negocios y en los trabajos vinculados al cuidado de la salud, que han crecido de manera sostenida durante años. El sector de la construcción ha creado apenas 2.000 empleos, mientras que el sector fabril ha perdido en mayo 5.000 puestos de trabajo, según el informe oficial. En febrero, Estados Unidos había generado 235.000 empleos, en marzo 221.000 y en abril 244.000. La desaceleración de mayo tuvo un impacto negativo en los mercados financieros estadounidenses, donde tras una hora de negocio en Wall Street, el Dow Jones de Industriales perdía un 0,56 por ciento.

Pérdidas gobiernos locales y estatales

En el sector privado se crearon en mayo 83.000 empleos, de manera que las pérdidas siguieron registrándose en los gobiernos locales, estatales y federal debido a los recortes de presupuestos debido al alto endeudamiento. Un aspecto inquietante del informe de hoy es el empleo de personal temporal, una categoría que se considera indicador de la tendencia más amplia en la contratación de trabajadores.

Muchas empresas en Estados Unidos contratan empleados temporales cuando tienen perspectivas de incrementar sus plantillas y antes de ofrecerles puestos permanentes. En mayo se mantuvo, virtualmente, sin cambios el empleo temporal. Otro dato desalentador fue la duración promedio de la semana de trabajo: habitualmente las empresas, cuando perciben una reactivación económica, primero aumentan las horas de trabajo de los empleados que ya tienen antes de contratar personal adicional.

Pero la semana de trabajo se mantuvo sin cambios en mayo, y eso no es una buena noticia para las personas que están sin empleo y esperan conseguirlo. El mismo informe ha mostrado que el mes pasado las remuneraciones promedio por hora trabajada subieron un 0,3 %, cuando la mayoría de los analistas había calculado un incremento del 0,2 %.