El banco Lloyds y la hipotecaria HBOS acuerdan su fusión
La unión de las dos entidades dará lugar a un coloso de la banca minorista, con un tercio del mercado de hipotecas y ahorros del Reino Unido
LONDRES Actualizado: GuardarLos bancos británicos Halifax Bank of Scotland (HBOS) y Lloyds TSB, que hoy anunciaron que se encontraban en negociaciones, han llegado a un acuerdo de compra, según ha informado la cadena pública BBC.
De acuerdo con la emisora, los consejos de administración de ambas empresas han acordado que Lloyds TSB pagará un precio de 232 peniques por cada acción de HBOS, sin que por ahora se conozcan más detalles de la transacción, que se detallará el jueves.
La unión de HBOS, primer banco hipotecario del país, y Lloyds TSB dará lugar a un coloso de la banca minorista, con un tercio del mercado de hipotecas y ahorros del Reino Unido.
Este acuerdo de última hora debería disipar la incertidumbre sobre la situación financiera de HBOS, que en los últimos días cayó hasta un 40% en la bolsa de Londres entre el temor de los inversores a que no pudiera cerrar su refinanciación.
Preocupación entre los expertos
Según los expertos, el banco, fruto de la fusión en el 2001 del Halifax y el Bank of Scotland, debía refinanciar 100.000 millones de libras (unos 125.000 millones de euros) en los próximos meses, y era posible que no pudiera encontrar fondos para hacerlo en las actuales condiciones del mercado.
Las acciones de HBOS, que bajaron el lunes un 18%, arrastradas por la quiebra de Lehman Brothers, y un 22% el martes, han acabado con pérdidas del 19,18%, a un precio de 147,10 peniques. Por su parte, Lloyds TSB se ha mantenido en 279,75 en el London Stock Exchange.
Mientras que HBOS se ha visto muy afectado por la crisis debido a su escasa diversificación -la mayor parte de su negocio procede del sector hipotecario y los depósitos de ahorro-, Lloyds TSB ha resistido mejor el impacto y en los últimos meses ha estudiado de forma activa posibles compras.
El banco dominaría el mercado de los ahorros
El impacto de la crisis en el primer semestre en las cuentas de Lloyds TSB fue de 585 millones de libras (738 millones de euros), frente a los 1.000 millones de libras (1.261 millones) del HBOS. Algunas fuentes han señalado que los problemas del HBOS se han tratado prácticamente como una cuestión de Estado y que tanto el ministerio de Economía como el regulador estaban al corriente de las negociaciones.
El banco fusionado tendría una cartera conjunta de hipotecas por valor de 335.100 millones de libras (422.861 millones de euros) y dominaría también el mercado de los ahorros, al contar con depósitos por importe de 204.000 millones de libras (257.383 millones).
En cuanto a las posibles críticas a la operación por afectar a la competencia, algunos analistas creen que el Gobierno está dispuesto a ignorarlas en aras de la estabilidad financiera del país.
