El ministro de Defensa israelí pide el cese de Olmert por su presunta implicación en un caso de corrupción

El ministro de Defensa y principal socio del Gobierno israelí, Ehud Barak, ha exigido al primer ministro, Ehud Olmert, implicado en una investigación por corrupción, que cese en sus funciones y le ha advertido de que si no lo hace tratará de forzar un adelantamiento de las elecciones.

Barak, líder del Partido Laborista -de cuya participación en la coalición gubernamental depende la continuidad de Olmert al frente del ejecutivo-, no ha puesto plazos para el cumplimiento de su exigencia pero hoy mismo ha autorizado que varios de sus diputados presenten un proyecto de ley para disolver el Parlamento.

"No creo que el primer ministro pueda acometer sus funciones mientras pesan sobre él las actuales sospechas", ha dicho Barak en rueda de prensa en alusión a la investigación que se lleva a cabo contra Olmert por un caso de corrupción.

A su juicio, "Olmert tiene que desconectarse de la dirección diaria del Gobierno" al entender que, en esas circunstancias, no puede hacer frente a los actuales retos que Israel tiene por delante: los procesos de paz con Siria y los palestinos, la lucha contra el movimiento islámico Hamás, la negociación para un canje de prisioneros con Hezbolá y la amenaza de Irán, entre otras cosas.

Debe de apartarse de sus funciones

Barak ha hecho estas declaraciones en una breve comparecencia ante los periodistas en la Kneset (parlamento), tras mantener un encuentro de carácter privado de más de una hora con Olmert en la oficina del primer ministro en Jerusalén.

En sus palabras ha dejado a elección del jefe del Gobierno el método para apartarse de sus gestiones. "No importa de qué forma lo haga: exención, vacaciones, dimisión ... no seremos nosotros los que le digamos cómo hacerlo", ha dicho Barak, quien ha recalcado que "por el bien del Estado y las normas de Gobierno, el primer ministro tiene que apartarse de sus funciones".

La ley israelí establece que el primer ministro puede pedir una exención de 100 días para ocuparse de problemas personales de cualquier índole, en cuyo caso le sustituiría la ministra de Exteriores y viceprimer ministro, Tzipi Livni.

Un 'préstamo' de 150.000 dólares

La intervención de Barak se produce un día después de que el empresario estadounidense Morris Talansky, principal testigo en una investigación de Olmert por corrupción, prestara testimonio y reconociera haber entregado al primer ministro israelí hasta 150.000 dólares, en su mayor parte, en sobres de efectivo.

Según Talansky, parte del dinero fueron donaciones "legales" para las campañas electorales de Olmert, y el resto lo entregó en concepto de préstamo para gastos personales como vacaciones familiares, hoteles de cinco estrellas y billetes de avión en primera clase, una deuda que el primer ministro no ha saldado.

Liderado por Barak, el partido laborista es un pilar fundamental de la actual coalición de gobierno, y la retirada de su apoyo al primer ministro haría imposible la continuidad de Olmert al frente del ejecutivo.