Hito de Carlota Ciganda

La española Carlota Ciganda se proclamó número uno de Europa en su primer año en el circuito profesional, para marcar un hito en la historia del golf nacional y continental. La joven jugadora navarra, de 22 años, emuló así a la legendaria Laura Davies, que consiguió el mismo logro en 1985. Carlota Ciganda conquistó la Orden de Mérito de ganancias europea gracias a su décima plaza en el Open de Dubai, donde su principal rival, la alemana Caroline Masson, solo pudo ser tercera.

En el año de su debut en el ‘Ladies European Tour’, Ciganda ha terminado entre las diez primeras en doce torneos, con dos títulos esta temporada, en el Deloitte Ladies Open de Holanda (junio) y en el Open de China disputado el pasado mes. La jugadora de Ulzama ha puesto colofón a su espectacular año con casi 10.500 euros más que Masson, para liderar la clasificación final de una Orden de Mérito que también se adjudicaron anteriormente otras dos españolas: Raquel Carriedo, en 2001, y Paula Martí, en 2002.

Hasta ahora, nadie había sido capaz de ganar el circuito europeo en su año de novata desde que lo hiciera la inglesa Laura Davies, uno de los grandes iconos del golf mundial. Veintisiete años después, Carlota Ciganda entra en la historia de este deporte, después de ascender de la vigésima a la décima posición en la última jornada en Dubai, donde la española estuvo arropada por familiares y amigos desplazados a los Emiratos Árabes desde Navarra.

Carlos Ciganda, sobrina del exfutbolista Cuco Ziganda, es la jugadora aficionada con mejor palmarés en la historia del golf español, con innumerables títulos, como el British Amateur de 2007 o el Campeonato de Europa en 2004 y en 2008. Con solo 18 años decidió cruzar el charco para seguir con su formación deportiva y académica en la Universidad de Arizona State, donde consiguió destacar, y en mayo de 2011 decidió dar el salto al profesionalismo en el que ya se ha consagrado. La golfista navarra ha superado en 2012 el corte en los tres ‘grandes’ de la temporada, el US Women’s Open (puesto 39), el Evian Masters (puesto 24) y el Women’s British Open (puesto 17), donde se midió a las mejores jugadoras del mundo.

Campeona de España con 10 años

Ya como profesional, el 20 de noviembre de 2011, se impuso en el Murcia Ladies Open, torneo integrado dentro del Circuito Let Access, paso previo a la consecución de la tarjeta del ‘Ladies European Tour’, logro adquirido el 19 de enero de 2012 en La Manga, donde acabó tercera. La relación de Carlota Ciganda con los Campeonatos de España se estrechó aún más el 27 de abril de 2012, momento en el que la navarra cerró el círculo de su relación personal con este tipo de torneos con el triunfo en el de categoría profesional celebrado en Talayuela, el único que le faltaba en su impresionante palmarés. Su exitosa trayectoria comenzó cuando una jovencísima niña de 10 años se imponía en el Campeonato de España Benjamín celebrado en aquel entonces en el mallorquín campo de Santa Ponsa. En ese momento, en 2000, ya imponía su ley con mano de hierro -¡solo dos sobre el par del campo, y 24 golpes de ventaja sobre la segunda clasificada, Patricia Mestre!-, una actuación gloriosa que ha ganado en consistencia, solidez e incluso espectacularidad con el transcurso de los años.

En el circuito americano solo Nancy López en 1978, Karrie Webb en 1996 y Jijay Shin en 2009 han conseguido un logro semejante al de Carlota Ciganda, una hazaña que nunca se ha consumado en el circuito europeo masculino, si bien José María Olazábal en 1986 y Sergio García en 1999 estuvieron cerca de ello tras acabar segundo y tercero, respectivamente, en la Orden de Mérito.