La primera videoconferencia con los mineros atrapados desata la euforia

Los 33 mineros atrapados en el norte de Chile y sus allegados han mantenido la primera videoconferencia en tiempo real desde el pasado 5 de agosto, cuando quedaron encerrados, lo que ha provocado mucha emoción en el campamento 'Esperanza'.

Ha sido alrededor de un minuto de conversación entre cada minero y algunos de sus familiares. Gracias a un sistema de comunicación de fibra óptica, las familias han podido ver y oír a los trabajadores, mientras que en las entrañas de la mina ellos sólo han podido escuchar las palabras que les han llegado del exterior.

Jéssica Salgado, esposa del minero Alex Vega, de 31 años, no ha ocultado su emoción tras el breve encuentro. "Lo vi de muy buen semblante, afeitadito, no como la vez pasada", ha apuntado. "Le dije que lo amaba mucho y lo único que él dijo es que estaba preocupado por nuestras deudas acá afuera, aunque ya le dije que no se preocupe", ha agregado. Jéssica acudió a la pequeña cabina donde se realizó la videoconferencia acompañada de una de sus tres hijas, de tan solo seis años. "La pequeña habló con su papá y le dijo que lo quería mucho", ha comentado la mujer.

Elías Barrios, el padre de Jhonny Barrios, el minero que se ha convertido en el 'médico' dentro del yacimiento gracias a sus conocimientos de enfermería, ha manifestado visiblemente emocionado que su hijo está "muy bien". "Ha mandado un saludo a todas las familias, y yo le dije que tuviera fuerza, que ya falta poco para salir", ha explicado Barrios.

Tres vías para el rescate

En cuanto al rescate, el Gobierno ha asegurado que sigue barajando tres alternativas, aunque hasta ahora solo una de ellas ha empezado a excavar la mina. La Oficina Nacional de Emergencia (Onami) ha informado de que la perforadora 'Raise Borer Strata 950', que empezó a cavar el martes pasado, ha alcanzado los 41 metros de profundidad. Los trabajos con esta máquina se están desarrollando más despacio de lo esperado debido al hallazgo de fallas geológicas en la roca, algo que los socorristas afirman que es habitual durante los primeros cien metros de excavación.

La segunda alternativa, el llamado 'Plan B', es la perforación que empezará probablemente este domingo una segunda máquina, la 'Schramm T-130', que ensanchará una de las sondas utilizadas para comunicarse con la galería para convertirla en eventual vía de evacuación. En el campamento 'Esperanza', a los pies de la mina, las familias de los trabajadores atrapados han bautizado a esta perforadora como 'La Milagrosa', convencidas de que permitirá rescatar a sus seres queridos antes de los tres o cuatro meses que estiman las autoridades. La máquina llegó a la mina el viernes y los equipos de socorro trabajaron ayer en su puesta a punto para que el domingo pueda empezar a excavar.

Existe una tercera alternativa para el rescate consistente en una máquina de perforación petrolera perteneciente a la estatal Empresa Nacional de Petróleo (ENAP). Esta máquina, que según algunos expertos es la más rápida de las evaluadas hasta el momento, puede empezar a trabajar "antes de las fiestas patrias", el 18 de septiembre, ha precisado la Onemi. La tardanza se debe a las dimensiones de la perforadora, que requiere la instalación de una plataforma. "Es un área similar a una cancha de fútbol, con una torre de perforación de unos 45 metros de altura. Debería comenzar a operar antes del 18 de septiembre y en un mes y medio el pozo debería estar listo", ha confirmado el jefe de los socorristas, André Sougarret.

Visita de los supervivientes de Los Andes

La mina San José recibió ayer una visita simbólica, la de cuatro de los uruguayos que resistieron 73 días en las cumbres andinas tras un accidente aéreo en 1972. Los uruguayos transmitieron un mensaje de "fe y esperanza" a los 33 trabajadores y a sus familias, y se mostraron convencidos de que el rescate será un éxito.

"Yo siempre tuve la esperanza de que ellos estaban (vivos). Son viejos zorros, conocen su medio, saben manejarse dentro de las minas" y "tuvieron la suerte de que no les pegaron las rocas", explicó Ramón Sabella, uno de los supervivientes charrúas. "Cuando todo esto termine y pasen los años, y sean viejos como nosotros, estos problemas que están pasando acá les van a parecer minúsculos al lado de la alegría que es la vida", indicó. El uruguayo aseguró que "hay muchos puntos en común" entre su historia y la de los mineros, "a pesar de ser historias diferentes".

Emotivo homenaje

Las familias de los 33 mineros han realizado un emotivo acto en el yacimiento San José para recordar a sus seres queridos, a un mes del derrumbe que los dejó encerrados a 700 metros de profundidad. Un grupo de familiares, acompañados por el ministro chileno de Minería, Laurence Golborne, subió al cerro contiguo a la mina, donde ondean 32 banderas chilenas, una boliviana y otra uruguaya. Golborne izó una bandera chilena y, megáfono en mano, nombró a los 33 trabajadores ante los aplausos de sus allegados, la mayoría de los cuales no pudo contener las lágrimas. Igual de emocionados se mostraron otros familiares que declinaron subir al cerro y decidieron quedarse en el campamento "Esperanza", a los pies de la mina.

Posteriormente se cantó el himno nacional, mientras los vehículos hacían sonar el claxon en un sonoro bocinazo pocos minutos antes de las 14.00 hora local (18.00 GMT), aproximadamente la misma hora en que se produjo el derrumbe el pasado 5 de agosto. De hecho, fue un vehículo de Carabineros -policía militarizada- el que inició la pitada.