Aplazado en Francia el juicio por el presunto despojo de la heredera de L'Oréal

El juicio contra el artista y fotógrafo François-Marie Banier, por el presunto despojo parcial de la fortuna de la anciana heredera de L'Oréal, la multimillonaria Liliane Bettencourt, que acababa de comenzar en un tribunal próximo a París, ha sido aplazado sine díe.

El Tribunal Correccional de Nanterre ha anunciado que durante el período que dure la suspensión del proceso se realizará una investigación sobre las grabaciones de conversaciones privadas de Bettencourt, presentadas ante el tribunal.

Banier, de 63 años, debe responder sobre las acusaciones acerca del presunto aprovechamiento de la debilidad de la mujer, de la que recibió varios seguros de vida, numerosos cheques y obras de arte firmadas por Picasso, Matisse, Mondrian, Léger o Man Ray, por valor de cerca de 1.000 millones de euros. De confirmarse que fueron obtenidos bajo presión, como asegura la acusación encabezada por la hija de Bettencourt, Françoise Bettencourt-Meyers, Banier se expone a tres años de cárcel y a una multa de 375.000 euros.

La defensa de Banier ha pedido el aplazamiento del proceso nada más comenzar el juicio y los abogados de Bettencourt-Meyers han asegurado que el trámite ante el tribunal no será "justo" por el "caos" causado por las filtraciones a los medios de comunicación.

La hija única de la que es considerada la mujer más rica de Francia y una de las mayores fortunas del mundo estima que su madre, a los 87 años y con un capital de 17.000 millones de euros (unos 23.670 millones de dólares), no cuenta con la lucidez mental necesaria para gestionar sus bienes. Por este motivo, ha solicitado la incapacitación judicial de la anciana, quien se ha negado hasta el momento a someterse a pruebas médicas.

Posible fraude a la Hacienda Pública

La hija de la rica heredera de L'Oréal puso recientemente a disposición de la Justicia unas conversaciones entre Liliane Bettencourt y sus consejeros, que fueron grabadas por un antiguo empleado de la casa, para que el juez pueda valorar su estado de salud. Del contenido de las escuchas se deduce que puede existir además un fraude a la Hacienda Pública francesa puesto que parece que Bettencourt tiene 78 millones de euros (algo más de 96 millones de dólares) en cuentas suizas, además de una isla privada en las Seychelles, ninguna de ellas declaradas a las autoridades galas.

El contenido de las grabaciones ha salpicado al anterior ministro de Presupuesto y actual titular de la cartera de Trabajo en el Gobierno francés, Eric Woerth, de quien se sospecha que dio un trato de favor a la multimillonaria durante su mandato, aunque éste lo ha rechazado.