El gobernador de Illinois queda en libertad bajo fianza tras se acusado de intentar vender el escaño de Obama

El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, y su jefe de gabinete, John Harris, ha quedado en libertad bajo fianza, con el compromiso de abonar la candidad de 4.500 dólares, tras comparecer durante 15 minutos ante un juez federal en Chicago. Ambos estaban acusados corrupción por supuestamente haber intentado vender el escaño vacante en el Senado por renuncia del presidente electo Barack Obama.

El gobernador, que tiene autoridad para designar a quien ocupe la vacante dejada por el presidente electo, ha sido acusado también de recibir contribuciones a cambio de favores políticos, lo que supone soborno. La administración de Blagojevich ha sido investigada durante los últimos tres años por las contrataciones de amigos y contribuyentes de la campaña del gobernador para realizar trabajos para el estado aunque el gobernador ha negado reiteradamente haber cometido cualquier delito, la última vez ayer en una conferencia de prensa.

Además de estos cargos, se acusa a los detenidos de haber intentado extorsionar a la empresa periodística Tribune, propietaria del Chicago Tribune, a cambio de la autorización para vender el estadio deportivo Wrigley Field, sede de los Chicago Cubs.

La detención del gobernador y su jefe de gabinete se ha producido a las 6 de la mañana, cuando Blagojevich ha recibido una llamada telefónica en su casa, donde el agente especial Robert Grant, a cargo de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en Chicago, le ha informado que tenía orden de detenerlo. "Su primera pregunta fue si se trataba de una broma, le aseguré que no, que afuera le aguardaban dos agentes y era mejor actuar con discreción", ha dicho Grant en conferencia de prensa.

El gobernador no ha opuesto resistencia, ha sido esposado y retirado de su casa por agentes federales a un lugar donde ha permanecido hasta la audiencia con el juez actuante, Nan Nolan. Su detención ha provocado un escándalo político de proporciones en Illinois , en momentos en que el gobernador anterior -el republicano George Ryan- cumple una condena de 6 años y medio por corrupción en una prisión de Indiana.

Piden su renuncia

Tras las detenciones, el vicegobernador Pat Quinn, que sucedería al gobernador en caso de que renuncie a su puesto, ha dicho que Blagojevich debería dar un paso atrás, por lo menos temporalmente, ya que "no está en condiciones de cumplir con su juramento". "Pienso que eso es lo que hará el gobernador. El sabe lo que es mejor para la gente", ha asegurado Quinn en conferencia de prensa.

Mientras tanto, políticos demócratas y republicanos han exigido la renuncia del gobernador, con la amenaza de iniciarle juicio político en la Cámara de Representantes estatal.

Según la Constitución de Illinois , el juicio puede ser votado por mayoría simple de los 118 miembros de la cámara. Posteriormente, en el Senado, el juicio sería presidido por el Presidente de la Suprema Corte del estado, y la destitución del gobernador podría ser aprobada con el voto de dos tercios de los 59 senadores.

El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, ha afirmado que no ha mantenido contacto alguno con el gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, sobre la adjudicación del escaño que ha dejado vacante en el Senado. Obama se ha declarado "entristecido y apabullado" por que el gobernador hubiera querido obtener beneficio de la adjudicación.

Blagojevich, que esta semana cumple 52 años, se encuentra en su segundo mandato como gobernador de Illinois, tras suceder a Ryan en 2003, el primero demócrata después de más de 30 años de dominio republicano.