Cerca de 5.000 muertes por un brote de sarampión en el Congo

El sarampión ha matado a casi 5.000 personas en la República Democrática del Congo en 2019. Con cerca de 250.000 infectados en lo que va de año se trata de la epidemia más grande registrada y de mayor movimiento, según la Organización Mundial de la Salud. El virus ha matado en 11 meses a más del doble de personas que han muerto de ébola en el mismo país desde el 1 de agosto de 2018.

En septiembre, el gobierno congoleño y la OMS lanzaron un programa de vacunación de emergencia con el objetivo de inocular, en apenas 9 días, a 825.000 niños en 24 regiones . En total han sido vacunados cerca de 4 millones de niños, menos de la mitad del total en el país. Los expertos denuncian que no hay suficientes vacunas; los más afectados son los bebés y casi todas las muertes han sido niños. A los problemas de abastecimiento hay que sumarle la deficiente infraestructura sanitaria, la falta de acceso a la atención médica y los constantes ataques a los centros de salud. Todo ello impacta en la respuesta para prevenir la enfermedad, reducir la mortalidad y frenar la propagación del brote que ya afecta a todas las provincias del país. Cada una de las 26 provincias ha registrado casos de sarampión y de las muertes han sido niños.

El sarampión, prevenible por completo con una vacuna de dos dosis, es una enfermedad viral altamente infecciosa que a veces puede provocar complicaciones de salud graves , incluidas infecciones de los pulmones o encefalitis. Es especialmente mortal en el países como el Congo. Los casos de sarampión casi se triplicaron a nivel mundial durante los primeros siete meses del año en comparación con el mismo período en 2018, según la OMS. Se estima que un total de 110.000 personas mueren de sarampión cada año en todo el mundo.