Tener perro alarga la vida
El efecto es mayor entre los supervivientes de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular que viven solos
Tener perro se asocia con una vida más larga y mejores resultados cardiovasculares, especialmente para los supervivientes de un ataque cardíaco e icus que viven solos, según un nuevo estudio y un metanálisis separado publicado en «Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes», una revista de la Asociación Americana del Corazón.
«Los hallazgos en estos dos estudios y análisis bien hechos se basan en estudios previos y las conclusiones de la Declaración Científica de la AHA 2013 'Propiedad de mascotas y riesgo cardiovascular' de que tener perro está asociado con reducciones en los factores que contribuyen al riesgo cardíaco y a los eventos cardiovasculares», señaló Glenn N. Levine, MD, presidente del grupo de redacción de la declaración científica de la Asociación Americana del Corazón sobre la tenencia de mascotas. «Además, estos dos estudios proporcionan datos buenos y de calidad que indican que la propiedad del perro se asocia con una reducción de la mortalidad cardíaca y por todas las causas . Si bien estos estudios no aleatorios no pueden "probar" que adoptar o poseer un perro conduce directamente a una mortalidad reducida, estos hallazgos sólidos al menos lo sugieren».
Dada la investigación previa que demuestra cómo el aislamiento social y la falta de actividad física pueden afectar negativamente a los pacientes, los investigadores, tanto en el estudio como en el metanálisis, buscaron determinar cómo tener perro influye en los resultados de salud. Estudios anteriores han demostrado que convivir con un perro alivia el aislamiento social, mejora la actividad física e incluso disminuye la presión arterial, lo que lleva a los investigadores a creer que los dueños de estas mascotas podrían tener mejores resultados cardiovasculares en comparación con los no dueños.
Los investigadores en este estudio compararon los resultados de salud de los dueños y no dueños de perros después de un ataque cardíaco o un derrame cerebral utilizando datos de salud proporcionados por el Registro Nacional de Pacientes de Suecia. Los pacientes estudiados eran residentes suecos de entre 40 y 85 años que sufrieron un ataque cardíaco o ictus entre 2001 y 2012.
En comparación con las personas que no tenían un perro, los investigadores encontraron que para los dueños de perros que viven solos el riesgo de muerte tras un ataque cardíaco fue un 33% más bajo, y un 15% más bajo para aquellos que viven con una pareja o un niño.
El riesgo de muerte tras un ictus para aquellos que viven solos fue un 27% menor si tenían perro y un 12% menor para los que viven con una pareja o un niño.
Mayor actividad física
El menor riesgo de muerte asociado con la propiedad del perro podría explicarse por un aumento en la actividad física y la disminución de la depresión y la soledad , los cuales se han relacionado con la propiedad del perro en estudios anteriores.
«Sabemos que el aislamiento social es un fuerte factor de riesgo para peores resultados de salud y muerte prematura. Estudios anteriores han indicado que los dueños de perros experimentan menos aislamiento social y tienen más interacción con otras personas», apuntó Tove Fall, DVM, profesor de la Universidad de Uppsala en Suecia. «Además, tener un perro es una buena motivación para la actividad física, que es un factor importante en la rehabilitación y la salud mental», añadió.
En cualqueir caso, los investigadores consideran que se necesita más investigación para confirmar una relación causal y dar recomendaciones sobre la prescripción de perros para la prevención. Además, desde una perspectiva de bienestar animal , «los perros solo deben ser adquiridos por personas que sienten que tienen la capacidad y el conocimiento para darle a la mascota una buena vida», concluyen.
Los investigadores revisaron además datos de más de 3.8 millones de personas tomadas de 10 estudios separados para un estudio de metanálisis compuesto. De los 10 estudios revisados, nueve incluyeron la comparación de los resultados de mortalidad por todas las causas para los dueños y no dueños de perros, y cuatro compararon los resultados cardiovasculares para los dueños y no dueños de perros.
Los investigadores encontraron que, en comparación con los no propietarios, los dueños de perros experimentaron un 24% de riesgo reducido de mortalidad por todas las causas; un 65% de riesgo reducido de mortalidad después de un ataque al corazón; y un 31% de riesgo reducido de mortalidad por problemas cardiovasculares.
«Tener un perro se asoció con un mayor ejercicio físico, niveles más bajos de presión arterial y un mejor perfil de colesterol en informes anteriores», dijo Caroline Kramer, profesora asistente de medicina de la Universidad de Toronto y científica endocrinóloga y clínica en Centro de Liderazgo Sinai para la Diabetes en el Hospital Mount Sinai.
«El siguiente paso en este tema sería un estudio de intervención para evaluar los resultados cardiovasculares después de adoptar un perro y los beneficios sociales y psicológicos de la propiedad del perro», apuntó Kramer.
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