Muere José Rivera «Riverita», hermano mayor de «Paquirri»

No ha podido rubricar con una estocada su lidia contra el cáncer , enfermedad que le había debilitado su salud en los últimos meses y por la que estaba recibiendo cuidados paliativos. Esta pasada madrugada ha muerto José Rivera «Riverita» , matador de toros nacido en Barbate el 24 de febrero de 1947 . Hijo del novillero Antonio Rivera Alvarado y hermano mayor de Francisco Rivera «Paquirri».

La noticia la ha anunciado su sobrino José Antonio Canales Rivera también matador de toros: «Buenos días, cuando despertéis no estará con nosotros pero si su alma : sabio, mago, torero, artista, generoso, simpático, amable, eterno. Descanse en paz. Te quiero».

José Rivera «Riverita» ciñó por primera vez un traje de luces en su Barbate natal en julio de 1962 ,una etapa novilleril que estuvo marcada por el grave percance sufrido en Pamplona el 24 de agosto de 1964, circunstancia que ralentizó el ritmo de su despegue. Cerro su etapa como novillero con picadores el 10 de agosto de 1967 lidiando seis cornúpetas en la Real Maestranza de Sevilla, cuando sólo cortó una oreja de su primer oponente.

Tomó la alternativa el 1 de septiembre de 1967 en El Puerto de Santa María , de manos de Miguel Mateo «Miguelín» y con Diego Puerta como testigo. Su paso por el escalafón superior no alcanzó vuelvo y en 1975 dejó de torear , volviendo fugazmente durante la supremacía de su hermano el 3 de agosto de 1980 en Castellón, cuando le cortó una oreja a un toro de Cebada Gago en presencia de «Paquirri» y Dámaso González .

En 1985 , cuando parecía retirado definitivamente, aceptó una exclusiva para torear tras la tragedia de Pozoblanco . Comenzó el 9 de junio en Marbella y tuvo múltiples éxitos hasta que acabó la temporada y volvió a guardar los trajes de luces . A partir de entonces sólo ha actuado en festivales benéficos , siendo recordados los que organizaban la familia Rivera en Barbate.

El hermano de Paquirri ha fallecido en su domicilio de Barbate, rodeado por sus familiares más cercanos , quienes le han acompañado durante su enfermedad. Fue el propio Canales Rivera quien puso las alarmas sobre el estado de salud de su tío al compartir la pasada semana una reflexión sobre éste.

Cabe recordar que durante el pasado mes de noviembre se reunieron los tres hijos de «Paquirri» y fueron a visitar a su tío José a su casa de Barbate, jornada que sirvió para acercar al menor de los hermanos a «Riverita», a quien sólo había visto una vez en su vida. Cayetano Rivera Ordóñez sí ha mantenido un vínculo más cercano con su tío siendo habituales sus jornadas de tientas compartidas en la ganadería de Lagunajanda (Vejer de la Frontera).