Tres años sin Aretha Franklin: el legado de la Reina del Soul vuelve a brillar en el recopilatorio 'Aretha'
El disco incluye 81 pistas remasterizadas, incluyendo versiones alternativas de los clásicos, demos, rarezas y grabaciones en directo
Aretha Franklin , fallecida el 16 de agosto de 2018, fue una de las más grandes artistas estadounidenses de todos los tiempos. Su voz de varias octavas conmovió a millones de personas en todo el mundo durante una carrera inigualable, que abarcó seis décadas y le valió a la intérprete y compositora todos los logros y honores imaginables. Tres años después de su muerte, el gran legado de la Reina del Soul es recogido ahora en una caja de cuatro discos que abarca, por primera vez, toda su carrera incluyendo canciones de todos los sellos con los que grabó.
Esta nueva colección, que llevará simplemente el título de 'Aretha', acaba de ver la luz en formato 4CD y en digital . Entre las 81 pistas recientemente remasterizadas de la colección, 19 harán su debut en CD y digital, incluidas versiones alternativas de los clásicos, demos, rarezas y grabaciones en directo, como su impresionante interpretación de '(You Make Me Feel) Like A Natural Woman' en La 38ª Gala anual Kennedy Center Honors en 2015. Para poner la vida y la carrera de Franklin en perspectiva, la colección está acompañada de notas escritas por Rochelle Riley, autora y directora de arte y cultura de la ciudad de Detroit, y David Nathan, Soulmusic.com fundador e historiador que entrevistó a Franklin más veces que cualquier otro escritor vivo. La colección también cuenta con impresionantes obras de arte de la célebre artista Makeba KEEBS Rainey, quien aporta su estilo característico a un retrato clásico de la Reina del Soul realizado por el reconocido fotógrafo Neal Preston. La nueva caja de Rhino llegará poco antes del estreno de 'Respect', la esperada película biográfica sobre la vida de Franklin protagonizada por Jennifer Hudson. Las versiones en CD sencillo y 2-LP con 20 pistas destacadas de la caja, también estarán disponibles el mismo día.
La versión de estudio inédita de la versión de Franklin del éxito número 1 de Debby Boone 'You Light Up My Life' ya está disponible en formato digital. Aunque Franklin interpretó la canción en vivo y en televisión, la grabación de estudio de 1978 no ha sido escuchada hasta ahora y cuenta con una de sus interpretaciones vocales más poderosas de la época.
Arreglado principalmente en orden cronológico, 'Aretha' abre con 'Never Grow Old' y 'You Grow Closer', que fueron publicados como sus primeros sencillos en 1956 por J.V.B Records. En particular, grabó estas canciones evangélicas en la Iglesia Bautista New Bethel en Detroit, donde su padre, C. L. Franklin, fue pastor durante mucho tiempo. Las siguientes diez canciones se centran en el período entre 1960 y 1966, cuando Franklin firmó con Columbia Records. La música incluye su primer sencillo con el sello ('Today I Sing The Blues'), su primer sencillo en las listas de Billboard Hot 100 ('Won't Be Long'), además de los Top 40 éxitos de R&B 'Runnin 'Out Of Fools','One Step Ahead' y 'Cry Like a Baby'.
La mayor parte de 'Aretha' está dedicada a su permanencia en Atlantic Records entre 1967 y 1979, que incluyó cinco álbumes consecutivos que fueron número uno en las listas de R&B. De hecho, las dos primeras canciones inéditas de la colección, 'My Kind Of Town (Detroit Is)' y 'Try A Little Tenderness', son demos caseras que grabó en 1966 para dar a Jerry Wexler, productor y ejecutivo de Atlantic, una idea de lo que sería el material para su álbum debut en el sello. 'My Kind Of Town (Detroit Is)' muestra a Franklin reemplazando la clásica letra de 'Chicago' de la versión de Sinatra de la canción con un guiño a su ciudad natal; Detroit.
Los mayores éxitos de Franklin también están aquí, como 'I Never Loved A Man (The Way I Love You)', '(Sweet Sweet Baby) Since You've Been Gone' y su clásico 'Respect'. Pero en lugar de usar tomas populares para otros éxitos, la colección selecciona diferentes versiones, como tomas alternativas de 'Chain Of Fools', 'Rock Steady' y 'Spanish Harlem'; grabaciones en vivo de 'Baby I Love You' y 'Don't Play That Song'; y 'Think' grabado para la banda sonora de 'The Blues Brothers'.
Su colaboración de principios de los 70 con el productor Quincy Jones se revisa con un trío de grabaciones inéditas que incluyen el original de Franklin 'The Boy From Bombay' y una impresionante versión alternativa de su versión del clásico de Sondheim y Bernstein 'Somewhere'. 'Aretha' también destaca su mejor trabajo con Arista Records entre 1980 y 2007, con éxitos como 'Jump To It' y 'Freeway Of Love'. Este período también contó con una serie de colaboraciones memorables que incluyen 'Sisters Are Doin 'It For Therself' con Eurythmics y el número uno 'I Knew You Were Waiting (For Me)' con George Michael.
Incluso para los fans de toda la vida, 'Aretha' ofrece muchas sorpresas. Los mejores ejemplos son las numerosas cintas de trabajo y demos inéditas de éxitos como 'Angel', 'Until You Come Back To Me' y 'Brand New Me'. El set también incluye el CD y los debuts digitales de varias apariciones en televisión, incluyendo duetos con Tom Jones ('It's Not Unusual / See Saw'), Smokey Robinson ('Ooo Baby Baby') y Dionne Warwick ('I Say A Little Prayer'). Finalmente, la colección se completa con rarezas como su versión de 'Someday Will All Be Free' de Donny Hathaway para la banda sonora de 'Malcom X' y su asombrosa interpretación en vivo de 'Nessun Dorma'.
