SAN FERNANDO
Todo listo en San Fernando para recibir a los marineros saudíes
Navantia concluye en el Arsenal de La Carraca la rehabilitación del histórico edificio de las Cuatro Torres, que servirá de alojamiento
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Todo preparado en el astillero de San Fernando para recibir a la primera expedición de marineros saudíes que se formarán en el Arsenal de La Carraca en el manejo de la corbetas que Navantia construye para su Marina . La llegada de esta marinería se ha retrasado como consecuencia de la irrupción de la pandemia. Estaba previsto que el grueso de la tropa llegara a San Fernando el pasado otoño, sin embargo,la entrada de estos militares tendrá lugar esta primavera. La empresa pública española ha concluido las obras de rehabilitación de uno de los pabellones históricos del Arsenal. Se trata de edificio de las Cuatro Torres, que servirá de alojamiento y centro de reunión. El próximo 29 de marzo se bota la tercera unidad y el 13 de abril se coloca la quilla de la quinta y última corbeta. Este programa naval cumple con los plazos.
Cabe recordar que en enero de 2019, cuando arrancó la obra de las corbetas, llegó una primera expedición saudí al astillero de San Fernando compuesta por técnicos y militares de alta graduación. Este contingente se incrementó en enero de 2020 con la llegada de nuevos efectivos para supervisar la obra y conocer de primera mano los simuladores que se han desarrollado en la Unidad de Sistemas del astillero para el manejo de los barcos. Estos simuladores son mesas que integran en realidad virtual todo el cuadro técnico de los buques y servirán para desarrollar las primeras nociones de la instrucción. A partir de ahora toca la llegada escalonada de las distintas dotaciones que se harán cargo de los buques y cuyo número asciende a unas 600 personas. Para albergar a estos marineros, entre oficiales, suboficiales y tropa , se ha habilitado el antiguo penal de La Carraca o pabellón de las Cuatro Torres. Se trata de un viejo edificio del Arsenal que ha sido acondicionado como residencia militar y cuya obra ha concluido. De hecho, comienza ahora su equipamiento como si fuera un hotel.
El pabellón es el lugar elegido para alojar a la tropa saudí durante la fase de formación. Este inmueble se encontraba en desuso y ha necesitado de una profunda rehabilitación para acondicionarlo como residencia militar. La obra ha durado casi dos años.
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El Arsenal de La Carraca es un complejo militar con 300 años de historia. En el Arsenal convivirán durante los próximos meses y hasta el final de la obra de as corbetas, en junio de 2023 se entregará la quinta y última unidad, medio millar de militares saudíes. Sin embargo, el lugar donde pasarán su tiempo de descanso es en el pabellón de las Cuatro Torres, es decir, en el viejo presidio del arsenal donde murió en 1816 el revolucionario y militar Francisco Miranda.
La obra de las cinco corbetas arrancó oficialmente en el astillero de San Fernando el 15 de enero de 2019 con el tradicional corte de chapa. Este contrato, con una inversión de 1.813 millones de euros, entró en vigor de forma plena en noviembre de 2018 tras su firma en julio del mismo año.
El contrato entre España y Arabia ha permitido a la vez una alianza entre ambos países para el desarrollo tecnológico naval. Esta alianza estratégica se materializó con la creación de la empresa SANNI (Sami Navantia Naval Industries), participada a un 49% por Navantia y en un 51% por la estatal saudí SAMI (Industrias Militares de Arabia Saudí, por sus siglas en inglés). El objetivo de esta alianza estratégica es la integración y adaptación de los sistemas de combate y control para las corbetas saudíes, además de explorar la posibilidad de nuevos contratos navales.
De hecho, Navantia ha presentado de forma oficial una oferta al Gobierno saudí para la construcción de dos buques anfibios y también un avance para la participación en un programa de nuevas fragatas. Las autoridades de Riad confirmaron en su momento que el contrato de las corbetas, que ahora se construyen en San Fernando, no tendrá continuidad, es decir, los cinco barcos completan las necesidades de su Marina, pero se abre la puerta a un nuevo acuerdo para anfibios y fragatas.
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