¿Por qué el coronavirus tiene menos incidencia en Cádiz?

Sin embargo, cuando la provincia encara una tercera ola de contagios, los datos ponen de manifiesto una evidencia: el Covid-19 se ha expandido en Cádiz, al menos hasta ahora, con mayor dificultad que en otros territorios. 

Dentro de Andalucía, donde de por sí la incidencia del coronavirus también ha sido más baja que en el resto del país, Cádiz es la provincia con menor número de positivos activos por cada 100.000 habitantes. En los últimos 14 días, la tasa de contagiados es de 165,5 casos por cada 100.000 gaditanos , muy por debajo de la media española, que sobrepasa los 400 casos.

No es una cifra puntual, sino que confirma una tendencia asentada desde el inicio de la pandemia . En total, desde febrero, sólo Huelva ha tenido una menor tasa de contagios acumulados: 578,2 positivos en Covid-19 por cada 100.000 habitantes por los 839 de Cádiz. 

A nivel nacional, la comparativa también deja en buen lugar a los gaditanos. Atendiendo a la incidencia acumulada en la última semana analizada por el Instituto Rey Juan Carlos (5 de octubre a 11 de octubre), sólo siete provincias registran tasas de contagios más bajas: Lugo, Pontevedra, Castellón, Valencia, Alicante, Las Palmas y Tenerife. 

LA VOZ ha contactado con tres expertos en Salud Pública procedentes de distintos ámbitos para intentar responder a una pregunta recurrente en los últimos meses. ¿Por qué Cádiz está registrando menos contagios?  

Todos los profesionales consultados coinciden en que no hay una explicación única, si no que se trata de «un conjunto de factores». Aunque no se ha realizado una investigación prolongada sobre la situación en la provincia, las investigaciones apuntan a una serie de circunstancias que se dan en Cádiz y que pueden ayudar a la hora de frenar la expansión del virus. En cualquier caso, los expertos recuerdan que en los próximos meses pueden entrar otros factores en juego, por lo que piden calma y seguir manteniendo las medidas de seguridad. 

Y es que, a pesar de los buenos datos que brinda la comparativa nacional, la incidencia del coronavirus sigue siendo alta respecto a los países que mejor han controlado la pandemia: Taiwán, Corea del Sur, Japón o Nueva Zelanda, entre otros. 

Pese a situarse en el país con más casos de Europa, Cádiz se ha encontrado entre las provincias españolas menos afectadas durante los últimos meses. El mayor pico de contagios se produjo a finales de verano , lo que algunos expertos interpretan como una clave a la hora de buscar respuestas. 

La densidad de población se ha contemplado desde el primer momento como uno de los factores que multiplican el riesgo de contagios en un territorio. Madrid o Nueva York han sido expuestos como grandes ejemplos. Sin embargo, la distribución de la población en Cádiz dista mucho de esos territorios.

«La provincia tiene muchos núcleos de 500 ó 600 habitantes, y eso nos ayuda. No es lo mismo que tener barrios con 100.000 personas. Hay varias ciudades, pero están muy repartidas a lo largo del territorio », explica Manuel Beltrán, coordinador Covid-19 en el hospital de Sanlúcar.

Sin una gran capital, con las principales localidades repartidas en varias comarcas, es más complicado encontrar aglomeraciones. Las ciudades con más casos activos de coronavirus como Jerez (392) o Algeciras (259) apenas superan los 200 positivos por cada 100.000 habitantes. En la ciudad de Cádiz , la incidencia es de apenas 126 casos por cada 100.000, una de las más bajas entre las capitales de todo el país. 

Francisco Moreno, inmunólogo y Doctor de la UCA, también pone en valor la distribución de la población en distintas comarcas y una movilidad limitada : «Incluso mezclarnos entre esas zonas es complejo. Un gaditano no se mueve mucho por el mundo, hasta hacemos chistes con eso...». 

La incidencia de la enfermedad se incrementó avanzado el verano , «debido al incremento de población y mayor número de reuniones», recuerda Amelia Rodríguez, catedrática de Salud Pública en la Universidad de Cádiz (UCA). 

Sin embargo, pese al incremento de casos de coronavirus, la situación epidemiológica no ha llegado a ser tan grave como en otras partes de España. Moreno, inmunólogo y Doctor de la UCA, recuerda que la oferta de turismo de la provincia de Cádiz suele contar una serie de peculiaridades que dificultan «la diseminación del virus por proximidad»: se tiende a concentrar en pisos o urbanizaciones cerradas y los visitantes frecuentan los espacios abiertos . 

Hay una diferencia clara con respecto a las poblaciones de la España vacía, muchas de las cuales han vivido el éxodo de españoles residentes en zonas más afectadas por la pandemia : «Muchos fueron a las casas de sus tíos, de sus familiares... Y contagiaron a la población vulnerable. No es lo mismo que aquí». 

Otro de los factores a tener en cuenta es el clima. «Es algo que se ha planteado desde el primer momento. Estamos convencidos, aunque no está demostrado, de que nos beneficia mucho. Un clima cálido para patologías infecciosas y respiratorias siempre es bueno . Este año además se está prolongando el verano y eso nos está beneficiando», resume Beltrán. 

En la exposición al sol puede estar una de las claves, según los últimos estudios publicados. Y es que el contacto diario y constante de la piel con la radiación ultravioleta de la luz solar mejora los niveles de la vitamina D , que en suficiencia puede reducir las complicaciones a la hora de afrontar enfermedades respiratorias... y también el Covid-19. 

Así lo han demostrado varias investigaciones referenciadas por Amelia Rodríguez para explicar el fenómeno. Según un estudio publicado en la revista ‘PLOS ONE’ , los pacientes hospitalizados con coronavirus que no tenían deficiencia de vitamina D tenían un riesgo significativamente menor de resultados clínicos adversos como la pérdida del conocimiento, hipoxia y muerte. 

«Mejora la inmunidad innata y tiene una acción antiinfecciosa e inmunomoduladora», resume la catedrática de Salud Pública. «En Cádiz, como en Huelva, las horas de sol son muchas . También ocurre en Málaga, pero cuentan con la masificación y otras causas. Si fuese sólo por la vitamina D sería suficiente sólo con administrarla», desarrolla. 

La exposición al aire libre es otra forma de combatir el coronavirus y, según un estudio del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia que evalúa el impacto de los rayos ultravioletas sobre el Covid-19 y el SARS, «en ambientes abiertos y soleados como las playas , la luz del sol desactiva el virus en poco tiempo. ¡Incluso después de estornudar! Las radiaciones ultravioletas tienen un efecto desinfectante», resume Amelia Rodríguez.

Diversas investigaciones sugieren también un vínculo entre los niveles de contaminación y la expansión del coronavirus, además de su mortalidad. Investigadores de la Universidad de Harvard analizaron los datos a lo largo de la geografía de EEUU y encontraron niveles más altos de las peligrosas partículas PM 2,5. 

El aumento de un solo microgramo por metro cúbico en la concentración de estas partículas hace subir un 15 % la tasa de mortalidad, según este estudio. «En Cádiz, por suerte, la contaminación no es tan masiva como en ciudades donde parece que se favorece más la propagación. Los vientos, entre otras cuestiones, permiten la ventilación natural y reducen los niveles de contaminación », apunta Rodríguez.