Niños cada vez más gordos: el mapa de la obesidad infantil en el mundo
Las islas del Pacífico son las que cuentan con un índice más alto de niños obesos, con alrededor de un 35% de menores con más michelines de los saludables
«Uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI» , así define la Organización Mundial de la Salud (OMS) la obesidad infantil, a la que califica de «epidemia» . No es para menos, de acuerdo con un estudio publicado en la revista científica «The Lancet» , en 1975 se estimaba que había 11 millones de niños de 5 a 19 años obesos , esa cifra se multiplicó por 11 en 2016, alcanzando los 124 millones .
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Asimismo, según datos de la OMS, el número de niños obesos o con sobrepeso de 5 años o menos aumentó de 32 millones en 1990 a 41 en 2016 . «Si continúan las tendencias actuales, el número de niños con sobrepeso u obesos en ese grupo de edad podría aumentar a 70 millones para 2025 », señala el organismo.
¿Dónde están?
Tal y como se observa en el mapa superior, elaborado con datos de la OMS, la mayor prevalencia de obesidad en niños de 5 a 9 años se encuentra en las islas del Pacífico . Nauru sería la que cuenta con un porcentaje más alto con un 36,3% de niños obesos, por detrás se sitúan las Islas Cook con un 36,1%, Palau con un 35,5%, Niue con un 33,3%, las Islas Marshall con un 31,2%, Tuvalu con un 31,1% y Tonga con un 30,2%.
Los primeros países europeos que aparecen en el ranking son dos famosos por su dieta mediterránea: Grecia e Italia , que ocupan el puesto 28 y 29 de los más obesos, ambos con un 17,8% de niños que la sufren. España , con un 14,9% , se encuentra la 52 de la tabla.
En el extremo opuesto, los países europeos con un menor porcentaje de niños obesos serían Suecia (8,3%), Estonia (8,5%), y Bélgica (8,7%)
De niños obesos a adolescentes
Entre los jóvenes de 10 a 19 años , Nauru vuelve a tener el dudoso honor de encabezar la lista con un 31,7% . Por detrás, de nuevo, encontramos las Islas Cook (30,3%), Palau (29,4%) y Niue (27,6%).
En este caso, el primer país europeo en aparecer en el ranking es Malta , con un 11,8% de obesos , una posición por detrás, en la 34, se halla Grecia , con un 11,7% . Para encontrar a España hay que descender hasta el puesto 77, con un 8,5% de jóvenes obesos . En el caso de nuestro país, según los datos de la OMS, hay una gran diferencia por sexos , así la prevalencia de obesidad en chicos es más de cuatro puntos porcentuales superior al de las chicas, con un 10,6% y 6,3% respectivamente.
De nuevo, los países europeos con una menor porcentaje de obesos entre los adolescentes son Estonia (con un 5%), Suecia (5,8%) y Bélgica (6,1%).
¿Cómo se mide la obesidad?
Pese a que la definición de obesidad está perfectamente definida en adultos -aquellos con un Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 30- el cálculo no resulta tan evidente con los menores ya que su IMC cambia drásticamente a medida que crecen y los estándares en torno a esas mediciones varían con el crecimiento.
De hecho, según la OMS, a la hora de recopilar los datos se han encontrado con baremos diferentes dependiendo del organismo que informase.
España: la obesidad infantil por CCAA
En España para encontrar datos por Comunidad Autónomas tenemos que recurrir a la última Encuesta Nacional de Salud (ENSE) de 2017. Según ésta, un 9,23% de los menores de entre 2 y 17 años es obeso y un 16,36% sufre sobrepeso .
Por comunidades, Ceuta se sitúa a la cabeza con un 17,97% de niños obesos, por detrás encontramos Murcia (14,21%) y Cataluña (12,65%) . En el extremo opuesto, Navarra (1,44%) , Aragón (2,54%) y Cantabria (2,55%) .
¿Cómo combatirla?
Desde la OMS aseguran que para frenar esta epidemia «es necesario un compromiso político sostenido y la colaboración de muchas partes interesadas, tanto públicas como privadas» .
Asimismo, recomiendan aumentar el consumo de alimentos como frutas, verduras, legumbres… y reducir la ingesta total de grasas y azúcares además de un mínimo de 60 minutos diario de actividad física moderada o vigorosa.
