Los bajos precios y las importaciones sin control de Marruecos amenazan al sector del tomate

La Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas ( Fepex) ha trasladado su preocupación a la Comisión Europea ante la saturación del mercado del tomate, debido principalmente al continuo incumplimiento de los cupos de importación de tomate marroquí y del aumento en las producciones de países comunitarios como Holanda y Bélgica. Todo esto, unido a los bajos precios que se pagan por esta hortaliza -inferiores a los costes de producción- pueden llevar al sector a entrar en una grave crisis. Actualmente, la horquilla de precios que se está pagando en las zonas productoras por el kilo de tomate varía entre los 25 céntimos y los 67 céntimos, siendo el de los Países Bajos el importe más bajo.

La organización que dirige José María Pozancos, en el marco de la reunión del grupo de expertos de previsión de tomate -órgano de carácter consultivo que tiene lugar dos veces al año- ha vuelto a denunciar la ineficacia del régimen de precios de entrada para el tomate de Marruecos, lo que provoca que no se estén pagando los derechos de aduanas correspondientes a las importaciones del país magrebí. Durante el primer trimestre del año, sus envíos han vuelto a incumplir los contingentes pactados, pasando de 155.704 toneladas a 178.051 toneladas, lo que representa un 15% más.

Fepex insta a que se reforme el cálculo del valor diario de importación, estableciendo dos valores de importación, uno para el tomate cereza y otro para el redondo, ya que a su juicio, el actual método de cálculo «no refleja fielmente la realidad del mercado».

Crisis social

La asociación de productores exportadores alerta de que si se mantiene esta situación se puede producir una grave crisis social y económica, porque la mano de obra representa el 60% de los costes de producción y el cultivo del tomate representa un alto porcentaje del empleo agrario en determinadas regiones.

La falta de mercados alternativos es un factor que tampoco ayuda a paliar esta situación. El veto ruso supuso un serio varapalo para las exportaciones de muchos sectores, especialmente el agrícola, y el anuncio por parte del Gobierno de Moscú de prolongar el cierre de sus importaciones a los productos hortofrutícolas, al menos, hasta 2017 agrava la situación. Los productores, aunque buscan nuevos países, no han logrado suplir un mercado de tal dimensión como el ruso.

Todos estos factores han provocado que las exportaciones durante el primer trimestre del año hayan caído, tanto en valor como en volumen, y en el caso del tomate no es una excepción. Durante este periodo, los envíos disminuyeron un 3% hasta las 403.338 toneladas y su valor cayó hasta los 387,8 millones de euros, es decir, un 5,87%.