Bobbie Nelson: Pionera del ‘country’, hermana deWillie Nelson

LA pionera de la música ‘country’ Bobbie Lee Nelson, hermana de Willie Nelson y aclamada pianista y cantante, falleció el pasado jueves a los 91 años. Su familia ha anunciado su muerte a través de las redes sociales sin revelar la causa, pero asegurando que «se ha ido en paz» y rodeada de su familia y seres queridos. «Su elegancia, gracia, belleza y talento hicieron de este mundo un lugar mejor. Fue la primera integrante de la banda de Willie, como su pianista y cantante. Nuestros corazones están rotos y la extrañaremos profundamente, pero somos muy afortunados por haberla tenido en nuestras vidas».

Al igual que su hermano creció en Abbott, Texas, donde fueron criados por sus abuelos amantes de la música góspel, y después de formar grupo con Willie giraron juntos durante más de cinco décadas. «Bobbie consiguió logros increíbles a una edad temprana», dijo el artista en su autobiografía de 2015, ‘It’s a Long Story: My Life’. «Yo me quedé por detrás de ella, y sigo estándolo hasta el día de hoy. Bobbie es un músico en el más puro sentido de la palabra, ya que puede tocar con gran facilidad en cualquier estilo. Aprendió a leer partituras maravillosamente y era conocida en todo el condado de Hill como un auténtico prodigio del piano».

Durante su adolescencia, los hermanos se unieron a la banda de Bud Fletcher, quien luego se convertiría en el esposo de Bobbie. Fletcher murió más tarde en un accidente automovilístico, lo que obligó a Bobbie a criar a sus tres hijos como madre soltera, una situación que le produjo una fuerte depresión. En ese momento dejó la música para asistir a la universidad en Fort Worth, y después trabajó como administrativa en varias empresas, antes de entrar en la plantilla de Hammond Organ Company, donde fue empleada en la biblioteca de música de la famosa compañía de teclados y órganos.

En 1965 se mudó a Nashville, Tennessee, después de fracasar con un segundo y un tercer matrimonio, y allí tocó en restaurantes y diferentes locales hasta que su hermano la llamó desde Nueva York en 1972, momento en que volvió a la industria discográfica entrando de nuevo en la banda de Willie, con quien grabó varios álbumes además de formar parte de sus giras, desde ‘Red Headed Stranger’ en 1975 hasta ‘The Willie Nelson Family’, lanzado en 2021. Como dúo publicaron ‘I’d Rather Have Jesus’ (1986), ‘How Great Thou Art’ (1996), ‘Hill Country Christmas’ (1997) y ‘December Day: Willie’s Stash, Vol.1.’ (2014), pero Bobbie no lanzó el que sería su único álbum en solitario, ‘Audiobiography’, hasta 2008, poco antes de cumplir 77 años. En 2020, ambos fueron coautores de un libro de memorias llamado ‘Me and Sister Bobbie: True Tales of the Family Band’. Tocaron juntos por última vez el 9 de octubre de 2021 en un concierto en New Braunfels, Texas.