Tricentenario de un traslado cantado a Cádiz

Tres siglos dan para contar muchas historias, pero en Cádiz se produjo un acontecimiento muy importante para su desarrollo hace precisamente 300 años.

Fue el traslado de la Casa de Contratación en 1717, donde tuvieron un gran protagonizado cuatro personajes claves. Si trasladásemos este hito histórico a 2017, sus nombres serían trending topic en Twitter, del hashtag #CasadecontrataciondeCadiz.

Pero vayamos por partes. Hace 300 años Cádiz era una de las ciudades más rica de España. Duplicó su número dehabitantes a lo largo del siglo XVIII, pasando de 40.000 a 80.000. Y si se tiene en cuenta a la población flotante, nunca censada, debió llegar a finales de la centuria a los 100.000 habitantes. Este crecimiento se debía fundamentalmente a la inmigración, procedente del norte de la península y del extranjero.

Y es que por la Bahía pasaba buena parte del comercio de Europa con América. Así pues, la hegemonía de Sevilla tenía las horas contadas.

Una serie de circunstancias confluyeron para que se produjera el traslado, tal y como explica Manuel Bustos, catedrático de Historia Moderna de la UCA.

Había un problema de tipo técnico, que era la dificultad de remonte del río Guadalquivir para los navíos cargados con gran tonelaje, junto a la problemática que añadía la barra de Sanlúcar y los vientos. La Bahía de Cádiz, en cambio, era un puerto más accesible para el tráfico de las embarcaciones.

El Ateneo gaditano es una de las instituciones que más empeñosamente promueve el reconocimiento y la proyección del Tricentenario. Este jueves, en el marco de su ciclo de conferencias, organizó una charla sobre la figura de José Patiño, «personaje importantísimo en pro del Cádiz 'emporio del orbe'».

La conferencia corrió a cargo de Carlos Pérez Fernández Turégano, de la Cátedra de Historia de la Universidad San Pablo CEU de Madrid, y llevó por título 'José Patiño. Un ministro preilustrado para el renacimiento de Cádiz en el siglo XVIII. Le acompañó Manuel Bustos, Catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Cádiz; y José Ramón Pérez Díaz-Alersi, vicepresidente 1ª del Ateneo, y coordinador de esta campaña.

El Ateneo Literario, Artístico y Científico de Cádiz ha preparado una agenda especial con motivo del Tricentenario del traslado de la Casa de Contratación y el Consulado de Indias a Cadiz. Entre sus propuestas, además de este ciclo de conferencias (la de este jueves fue la decimoprimera), están una magna exposición o el impulso del Museo de la casa del indiano, entre otras actividades.