Una nueva datación revela la verdadera edad de la ciudadela inca de Machu Picchu

Visitado por más de un millón de viajeros cada año (cifras de antes de la pandemia), Machu Picchu es uno de los enclaves arqueológicos que más fascinación ejerce en el mundo. Sin embargo, la datación precisa del complejo monumental ha dependido exclusivamente de fuentes documentales . Un nuevo estudio de la Universidad de Yale, cuyos resultados acaban de publicarse en la revista especializada 'Antiquity', ha llevado a cabo una datación basada en los restos de huesos de individuos enterrados en cuatro cementerios aledaños a la ciudadela inca.

De acuerdo con la investigación, hasta ahora, apenas se habían realizado mediciones radiocarbónicas fiables para la ciudadela inca, ya que la mayoría de los arqueólogos pensaba que eran innecesarios porque la datación precisa podía establecerse sobre la base de los relatos históricos españoles.

Tradicionalmente, estas fuentes documentales asocian su creación con la llegada al poder del emperador Pachacuti en 1438 . Tras rechazar una invasión de la etnia chanka, su ejército conquistó el valle inferior del río Urubamba , una zona que incluye Machu Picchu, antes de expandir el dominio imperial sobre gran parte de los Andes centrales.

Sin embargo, la publicación en los últimos años de varias de mediciones radiocarbónicas de sitios incaicos lejos del corazón de Cuzco contradicen esa cronología. Para arrojar luz, estos investigadores, liderados por Richard L. Burger, han extraido 26 muestras de huesos y dientes humanos recuperados de contextos funerarios de la ciudadela inca. Sobre ellos aplicaron una espectrometría de masas con acelerador una forma avanzada de datación por radiocarbono que puede datar esqueletos con sólo pequeñas cantidades de material orgánico.

«Este es el primer estudio basado en pruebas científicas que proporciona una estimación de la fundación de Machu Picchu y la duración de su ocupación», ha afirmado Burger en un comunicado. El estudio reveló que Machu Picchu estuvo ocupada desde 1420 hasta 1530 d.C . y que la actividad comenzó dos décadas antes de lo que se pensaba.