Ayer y hoy de los edificios de Lafuente en Shanghái

A principios del siglo XX, el español Abelardo Lafuente (de perfil a la izquierda de la imagen) fue uno de los arquitectos más importantes del Shanghái colonial. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente Tras su muerte en 1931, Lafuente cayó en el olvido hasta que su figura ha sido redescubierta por otro arquitecto español que también vivió en Shanghái: Álvaro Leonardo. Retratos de Abelardo Lafuente en 1899 y 1927. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente Tras pasar por Manila, donde su padre llegó a ser arquitecto municipal interino antes de la pérdida de Filipinas, Lafuente se trasladó a Shanghái en 1913. En Filipinas participó en la construcción de la línea ferroviaria de la isla de Luzón. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente En el Shanghái colonial, la ciudad más cosmopolita del Lejano Oriente, construyó una treintena de importantes edificios y lujosas mansiones, como Villa Rosenfeld, que fue hasta hace poco el restaurante Sasha´s y hoy está en obras. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente Entre los edificios de Lafuente que mejor se conservan, destaca el “Star Garage”, cochera de los taxis y “rickshaw” (palanquines) del millonario sefardí Albert Cohen. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente El arquitecto también construyó en 1924 la mansión de verano del granadino Antonio Ramos, pionero de los cines en China. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente Para esta villa, que se conserva en buen estado y donde viven varias familias chinas, se inspiró en la Alhambra e importó de España azulejos basados en su rica decoración. Pablo M. Díez Junto a la mansión de verano para el empresario granadino del cine, Lafuente diseñó un bloque de pisos que su dueño alquilaba: Apartamentos Ramos. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Lafuente En los Apartamentos Ramos, que hoy siguen en pie y ocupados, vivió durante una temporada el famoso escritor chino Lu Xun. Pero la placa que conmemora su valor patrimonial confunde su fecha de construcción (1928 por 1924) y la nacionalidad de su promotor, diciendo que Ramos era británico. Pablo M. Díez Otros edificios de Lafuente se hallan en bastante mal estado, como la Casa de los Agustinos Recoletos en la Concesión Francesa. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar A pesar de su valor histórico, en la antigua Casa de los Agustinos Recoletos viven varias familias que han descuidado su conservación. Pablo M. Díez Con ropa tendida y chapuzas por todos sitios, la placa del Patrimonio de Shanghái sobre la antigua procuraduría de los agustinos tampoco recoge la autoría de Abelardo Lafuente. Pablo M. Díez La antigua capilla de la Casa Agustina ha sido reconvertida en una habitación para otra familia. Pablo M. Díez Junto a la reforma del salón de baile del Hotel Astor House, una de sus mayores obras fue la reconversión interior de la mansión de los MacBain en el lujoso y hoy desaparecido Hotel Majestic, donde el Generalísimo Chiang Kai-shek celebró su boda. Tesis de Álvaro Leonardo | Archivo familiar Otros inmuebles suyos fueron demolidos con el paso del tiempo, como los legendarios cines Olympic y Victoria, y algunos remodelados hasta cambiarlos por completo, como el Edificio Lafuente. Pablo M. Díez Recuperada por el arquitecto Álvaro Leonardo, la obra de Abelardo Lafuente destaca por sus motivos arabescos y sigue vigente en el Shanghái también dorado del siglo XXI. Pablo M. Díez