Atenas «se engalana» para recibir de nuevo al turismo

El lunes fue aprobada por mayoría, en una votación en el Consejo Municipal del Ayuntamiento de Atenas , la realización del Gran Paseo de Atenas, un proyecto único de 6,8 kilómetros que cambiará el aspecto del centro de la ciudad y recupera 52.000 metros cuadrados para peatones y ciclistas. El alcalde, Kostas Bakoyánis, anunció con satisfacción que se trata de «un proyecto visionario» que cambia la fisonomía del centro de la ciudad «y nuestra vida diaria» y que «comienza con consenso, diálogo y cooperación»: lo apoya la gran mayoría de los consejeros municipales, comenzando por los radicales y los socialistas, lo cual facilitará su realización en los próximos dos meses.

Se trata de un plan integral para la revitalización y unificación del centro histórico de la capital, ya que los itinerarios de este gran paseo unirán los barrios históricos del centro, como Plaka y Makriyani, con las plazas de la Constitución (Sintagma) y de la Concordia (Omonia) . Incluirán la zona que rodea la Acrópolis, que ya tiene dos calles peatonales: la de Dionisio Aeropagitu, donde se encuentra el Museo de la Acrópolis , y la de San Pablo, que bordea también el espacio arqueológico del Agora. Y también será peatonal la avenida de la Reina Olga, que bordea el Templo de Zeus Olimpo y el Parque Nacional. El paseo se extenderá hasta el Estadio Olímpico donde se celebraron los primeros Juegos de la edad moderna en 1896. Incluirá la avenida de la Universidad, Panepistimiu, donde se encuentran el Museo Numismático, la Catedral Ortodoxa y la Católica, la Academia, el Rectorado y la Antigua Biblioteca Nacional. Peatonal será también la calle Herodes Ático, frente al Parque Nacional, donde se encuentra el Palacio Presidencial (antiguo Palacio Real) y la oficina del primer ministro, que termina a la altura del Estadio Olímpico.

Las obras comenzarán de inmediato : las regulaciones de tráfico se implementarán en las próximas semanas, según estudios detallados de la Universidad Técnica Nacional de Atenas. Se ha estudiado en detalle cómo se mejorará la circulación en varias de las grandes avenidas con menos coches pero mejor transporte público y quién podrá seguir circulando por el centro y, sobre todo, por la zona más cercana a la Acrópolis: sus residentes, los visitantes y quienes trabajan en comercios, restaurantes y hoteles. Se añadirán zonas ajardinadas . Todo ello se aplicará a partir del mes de julio, cuando Grecia espera recibir a sus primeros turistas extranjeros.

Este proyecto mejorará la calidad de vida no solo de los visitantes, sino también de los residentes del centro de la ciudad y de quienes allí trabajan, ya que el alcalde asegura que habrá menos tráfico y más trayectos para autobuses y trolebuses. Asimismo, habrá más zonas para ciclistas.

Aunque ya se permite en Grecia la circulación libre y han abierto muchos comercios (menos los grandes centros comerciales), no hay aún mucho tráfico en el centro de la ciudad, lo que permitirá que las obras se efectúen más rápidamente.