La Cueva del Ángel de Lucena gana años y relevancia

Las dataciones mediante el método de uranio-torio realizadas sobre un grupo de dientes de caballo procedentes del yacimiento arqueológico de la Cueva del Ángel de Lucena por un equipo integrado por investigadores del Museo de Historia Natural de París y las universidades de Quebec, Montreal, Burdeos y Oxford, han determinado una antigüedad de este yacimiento arqueológico del Pleistoceno Medio muy superior a los 120.000 años que hasta ahora se habían podido certificar.

Este nuevo estudio, que será publicado en los próximos meses por la prestigiosa revista científica internacional Quaternary Geochronology , fue adelantado ayer por el director de la campaña de excavación de la Cueva y Sima del Ángel y responsable de la Fundación Instituto de Investigación de Prehistoria y Evolución Humana, Cecilio Barroso y el concejal de Patrimonio del consistorio lucentino, Manuel Lara.

Según Barroso, el estudio sitúa el último momento de ocupación de la Cueva del Ángel por los homínidos hace 180.000 años , y determina una persistencia en el uso de la zona de «hogares» en la que estos convivirían en torno al fuego durante más de 350.000 años. « Damos un vuelco a las cronologías de la cueva y nos ponemos a los niveles de yacimientos excepcionales», ha indicado Barroso, para quien e ste estudio supone «un hecho único y trascendental , que debe marcar el futuro del yacimiento a nivel nacional e internacional».

Según el director del proyecto, la conexión entre las abundantes industrias líticas y restos óseos de grandes herbíboros permiten concretar la presencia de los homínidos en torno a este gigantesco hogar de cuatro metros de diámetro y más de tres metros de potencia de cenizas que lo hacen único en el mundo , marcando un dilatadísimo periodo de ocupación de la Cueva que va del Pleistoceno medio al Pleistoceno Superior, así como el uso ininterrumpido del hogar durante más de 100.000 años.

En este sentido, Barroso ha reclamado más medios para poder continuar investigando. «Tenemos un yacimiento único pero abandonado por la administración, cuya investigación no puede ser asumida exclusivamente por el Ayuntamiento», ha manifestado el director del proyecto. Frente a presupuestos astronómicos en yacimientos como Atapuerca , en Lucena la Fundación Instituto de Investigación de Prehistoria y Evolución Humana que lidera el proyecto contará este año, con carácter excepcional, con 45.000 euros , 30.000 de aportación municipal y el resto procedente de donaciones particulares.

A ello se suman las cortapisas de la Junta de Andalucía al desarrollo de los trabajos . Este verano no será posible excavar, ya que la administración andaluza exige la entrega para su inventariado de todos los materiales hallados en el yacimiento durante las seis campañas de extracción realizadas, por lo que el equipo de voluntarios que cada verano se desplaza a Lucena durante la época estival se dedicará exclusivamente a esta labor.

Con esto, Barroso espera que en 2019 , último año en el actual proyecto de investigación concedido por la Junta, s e pueda volver a excavar.