María Gabriela de Saboya evoca su vieja amistad con Don Juan Carlos

Se ha comentado siempre que el Rey Don Juan Carlos (Roma, 5 enero de 1938) tuvo un noviazgo con la princesa María Gabriela de Saboya (Nápoles, 24 febrero 1940), hija del último Rey de Italia, Umberto II , y de laReina María José de Bélgica. Ahora, Gabriela, conocida familiarmente como «Ella», ha confirmado su «historia de amor» con el padre de Felipe VI en una entrevista al «Corriere della Sera». El diario milanés le ha preguntado «cuánto hay de verdad» en lo que se ha contado sobre esa historia. «Ella» lo ha recordado con afecto: «Éramos muy jóvenes, como dos novietes, siempre juntos, de la mano… y hemos continuado muy ligados . Él es especial. Recientemente nos hemos vuelto a ver. Conozco bien al hijo, el Rey Felipe . Estuve presente en su boda con Letizia» .

María Gabriela de Saboya ha ofrecido algunos detalles de su «noviazgo», cuando vivían en Lisboa: «En Portugal, donde seguí a papá Umberto en el exilio, había una especie de corte real europea a distancia, pero con reyes que no tenían la corona En Navidad se comía en casa de los condes de Barcelona, al día siguiente nos reuníamos todos en casa de los condes de París y para Reyes nos veíamos en nuestra casa, la de los Savoya».

Confirma también que el Sha de Persia, Reza Pahlavi , estuvo enamorado de ella: «Me pidió la mano. Soñaba unir su dinastía con otra europea, pero no me sentí en condiciones de abrazar un país tan diverso , con tradiciones tan lejanas de las nuestras, con otra religión. Y hoy estoy convencida que no habría funcionado».

María Gabriela es una conocida pintora de acuarelas, alumna del artista austriaco Oskar Kokoschka , al que ella llamaba confidencialmente Oka. Estudió también en el Liceo italiano de Madrid y es además escritora. Ha publicado diversos libros sobre su familia. María Gabriela ha sido la artífice, en el pasado mes de diciembre, de la repatriación de los restos del penúltimo Rey de Italia , su abuelo Victor Manuel III , que falleció en el exilio en Egipto en diciembre 1947. Ahora reposan en el Santuario de Vicoforte, en Piamonte. Tras negociaciones secretas, Maria Gabriela logró que el presidente de la República, Sergio Mattarella , autorizara por «razones humanitarias» la repatriación de Victor Manuel III, un rey polémico porque su figura está ligada al fascismo, a las leyes raciales y a la guerra.