Josu Ternera vivía en un refugio entre pistas de esquí y dijo a los agentes en francés que se equivocaban de persona

Solo y en un refugio de montaña entre pistas de esquí. Así vivía el ex dirigente de ETA José Antonio Urrutikoetxea Bengoetxea, Josu Ternera , detenido ayer en Francia cuando se dirigía a una consulta médica para recibir tratamiento relacionado con el cáncer que padece. Su captura fue resultado de una operación desarrollada con el máximo sigilo por la Guardia Civil y la Inteligencia Interior gala, habida cuenta de que el terrorista había conseguido escapar en dos intentos de arresto anteriores en 2011 y 2013.

Fuentes de la lucha antiterrorista han indicado que el refugio reúne condiciones de habitabilidad, aunque desconocen desde cuando el etarra, que permanecía huido desde 2002, vivía en ese lugar que ahora inspeccionan las fuerzas de seguridad francesas. Tampoco han podido precisar cuál es la fuente económica de la que Ternera obtenía los recursos para mantenerse y los 4.000 euros que llevaba encima en el momento del arresto.

Josu Ternera era un objetivo prioritario de la Guardia Civil y de la Dirección General de Seguridad Interior de Francia, que siguieron una línea de investigación determinante para llegar hasta el detenido. En el momento del arresto, según las mismas fuentes, la reacción del etarra fue dar a entender a los agentes, en perfecto francés, que se trataba de un error y que no entendía lo que estaba sucediendo . Poco después, tuvo que admitir su identidad.

Las fuentes han indicado que Ternera, de 68 años, realizaba una actividad física continua, sobre todo marchas por la montaña, razón a la que atribuyen su condición física y evidente delgadez. Por el contrario, han rechazado que el exjefe de ETA esté gravemente enfermo, sometido a un tratamiento oncológico periódico. Ayer se dirigía al médico para una cita puntual. El arresto, uno de los principales retos de los servicios de información españoles y franceses, ha supuesto un «subidón de adrenalina» para los agentes que lograron identificarlo y arrestarlo.

A los policías franceses se les puso «la carne de gallina» por participar en un «desafío» de ese calibre. Una vez conseguido este objetivo, la Guardia Civil sigue trabajando en la lucha contra ETA en tres líneas fundamentales: la localización de quienes tienen condenas pendientes, la resolución de los crímenes sin resolver y la investigación de la disidencia contraria a la disolución de la banda. Las fuentes han destacado que, por supuesto, se mantendrá la persecución de los etarras huidos. De hecho, apuntan que el arresto de Ternera puede ser un aviso para ellos y pueden animarles «a tomar decisiones», es decir, a entregarse.