El palmarés de Manolo Santana

La carrera de Manolo Santana solo se entiende desde el éxito. Los que acumuló durante los años que se mantuvo en activo y que sirvieron de ejemplo a miles de jugadores que luego le imitaron en las pistas. Suyo fue el primer título de un español en Roland Garros, en Wimbledon o el US Open . Pionero de un deporte que no existía en España hasta que él decidió agarrar una raqueta.

Santana ganó Roland Garros en dos ocasiones (1961 y 1964) en individuales y otra más formando pareja con Roy Emerson en dobles (1963). También en la década de los 60 se alzó con el triunfo en el US Open (1965) y en Wimbledon (1966) . Solo se le resistió el Open de Australia, en el que nunca participó.

Desde su triunfo en el Campeonato de España de 1958, Santana no dejó de encadenar victorias. Ganó 72 títulos , cuatro de ellos de grand slam, y fue elegido número uno en 1966, año en el que se coronó sobre la hierba de Wimbledon.

En 1968 se colgó el oro en los Juegos Olímpicos de Roma , aunque por entonces el tenis era aún deporte de exhibición.

Se quedó muy cerca de darle a España su primera Copa Davis . Perdió dos finales ante Australia (1965 y 1967) cediendo siempre sobre hierba a domicilio.

Recibió la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo en el año 2000 por su gigante labor en el desarrollo del tenis en España