Y De Gea paró un penalti

Como en épocas pretéritas, David de Gea volvió a ser noticia ayer por una acción decisiva, por una parada que vale tres puntos. El español, después de cinco años sin atajar una pena máxima (siete en Premier), regresó a ser protagonista en el Manchester United tras una bella estirada para repeler el penalti lanzado por Mark Noble , el capitán del West Ham United. Precisamente, el veterano mediocentro inglés había ingresado en el minuto 94 del encuentro justamente para ejecutar el lanzamiento, pero el guardameta español adivinó sus intenciones y paró el ajustado disparo con suficiencia. Gracias a esta acción, su equipo pudo conservar el 1-2 en el marcador y sumar así tres puntos más que le aúpan a la segunda posición de la Premier League, aunque empatados a puntos con el primer clasificado, el Liverpool.

Ciertamente, el meta madrileño no es un especialista en el arte de parar penaltis: de 79 lanzamientos recibidos, solo consiguió detener 12 . De hecho, el último que detuvo fue en 2016, en un encuentro de FA Cup ante el Everton. Con la selección española nunca paró uno y con su club quedó señalado en la pasada final de la Europa League, donde recibió, en la tanda decisiva, once goles consecutivos desde los once metros (además de errar él mismo el definitivo, el que encumbró al Villarreal al título en Gdansk).

El ex del Atleti vivió en la pasada campaña un calvario profesional: perdió la titularidad en Premier en favor del joven Dean Henderson y su papel quedó relegado a los torneos eliminatorios, donde su rendimiento no fue óptimo. Además, tras varias pifias impropias de un portero de primer nivel en el United, Luis Enrique dejó de confiar plenamente en él y le entregó las llaves de la portería de la selección a Unai Simón.

En verano se rumoreó intensamente con el fin de su ciclo en Mánchester; sin embargo, aunque su papel se intuía secundario, decidió continuar a las órdenes de Soljskaer . Y tras una sólida pretemporada, el español ha vuelto a dominar la meta del club más laureado de Inglaterra. Titular en todos los partidos de la campaña, De Gea ha recuperado su mejor versión y vuelve a ser un pilar fundamental en su club, del que ya fue elegido en varias ocasiones como el mejor futbolista de la campaña.

Mediante la tremenda intervención a Noble, un jugador con un 90% de efectividad en lanzamientos de penalti en su carrera, De Gea entregó una victoria crucial a los del noroeste de Inglaterra, un club que vuelve a aspirar a todo: el regreso de Cristiano , que volvió a marcar ayer y ya suma cuatro goles en tres encuentros en su segunda etapa en Mánchester; el talento joven de los Sancho o Greenwood; y una defensa solvente sustentada en el binomio Varane-Maguire invitan a pensar que los ‘Red Devils’ están de vuelta.