España regresa al estadio de su mayor gesta

La España campeona del Mundo y doble de Europ a en los últimos tiempos, regresa al estadio Benito Villamarín de Sevilla . La actual selección, dirigida por Luis Enrique , vuelve a Heliópolis veintitrés años después de la última comparecencia. Ésta se produjo el 7 de junio del lejano año 1995 y el resultado fue de victoria por la mínima, con gol de Fernando Hierro , desde el punto de penalti. El hoy seleccionador fue el primer jugador que llegó a la altura del malagueño para abrazarse y felicitarlo por el tanto marcado. Aquel encuentro se disputó en un Villamarín en el que las antiguas gradas de los goles no acogían aficionados porque no contaban con asientos, como nota de la nueva normativa de la UEFA , que prohibía las localidades de pie. Ayer, en el entrenamiento oficial, España se encontró con un remozado estadio , que ya se encuentra perfectamente engalanado para la cita oficial de esta noche frente a Inglaterra, correspondiente a la Liga de las Naciones .

Veintitrés años han servido también para que el escenario del partido ante los ingleses haya protagonizado una profunda remodelación en sus gradas y el diseño de los asientos , como ya se ve en los partidos como local del Real Betis desde la pasada temporada 2017-18.

España ha jugado un total de catorce partidos en el Benito Villamarín y el balance resulta prácticamente insuperable para el combinado nacional: trece victorias y una sola derrota. Por eso puede considerarse al estadio bético como un campo talismán para el equipo español. La primera vez que España jugó en Heliópolis fue el 17 de marzo de 1929. En aquel entonces, el Real Betis jugaba todavía en el campo del Patronato, donde ganó la Liga en el año 1935, antes de mudarse al Stadium de la Exposición. El partido, frente a Portugal, finalizó con una contundente victoria española por cinco a cero.

Pero en el recuerdo de todos los aficionados quedará el histórico 12-1 con el que España le ganó a Malta el 21 de diciembre de 1985 . Es la mayor goleada de toda la historia de la selección española. Aquel «¡gol de Señor!» cantado por José Ángel de la Casa retumbó en todas las casas españolas y en cada rincón del Villamarín, puesto que significó la clasificación para la Eurocopa del año 1986. Al equipo español le hacían falta once goles. En aquella cita, la selección jugó la final, pero la perdió por 2 a 0 ante la anfitriona Francia. Precisamente, el combinado galo ha sido el único capaz de ganar en el Benito Villamarín. Lo hizo por un tanto a dos. Luis Fernández, exentrenador del Athletic Club y del Betis, entre otros, y Jean-Pierre Papin marcaron los tantos de una selección francesa que dirigía Michel Platini.

De la última visita de España al estadio heliopolitano, las crónicas recuerdan que el seleccionador Javier Clemente fue pitado por el público, ya que, aún convocado, no dio ningún minuto sobre el césped al por entonces ídolo local bético, Cuéllar. Hoy esperan a Pau López, Marc Bartra y también a Dani Ceballos.