Fue un martes extraño y sin sonrisas en Malta , alterada la paz de la selección porque, poco antes de la comida, se informó de la ausencia obligada de Luis Enrique en el banquillo porque un asunto familiar de extrema gravedad le obligó a dejar la concentración para estar con los suyos, lo primero es lo primero. Sin que trascendiera mucho más, se cumplió con el plan establecido y hubo un aburridísimo partido de fútbol en el estadio de Ta’Qali que solventó España sin sudores, qué menos, pero tampoco sin mucha alegría ni brillantez. El fútbol ya no acepta goleadas tan escandalosas como las de antes y Malta aguantó el tipo como buenamente pudo, angustiada para que no se repita jamás aquel 12-1 con el gol celestial de Señor que dio la vuelta al mundo. Con un par de tantos de Morata le bastó al combinado nacional, líder de su grupo en esta clasificación para la Eurocopa que se detiene hasta junio. Casi que mejor, citas así son durillas.
Más que nada porque estas fases se hacen un poco largas, si bien es cierto que esta vez está todo más concentrado y se disputan los diez encuentros comprimidos en un año. España ya lleva dos, y tampoco es que se puedan extraer grandes conclusiones por varios motivos. Los rivales, Noruega y Malta , no sirven como para tomar referencias y cabe recordar que la selección, lo dice Luis Enrique, está cocinándose a fuego lento, inmersa en un proceso de evolución que deriva en mil experimentos con gaseosa como el de utilizar a Bernat de extremo.
No se le podrá negar al entrenador su intervencionismo, pues agita el árbol desde que aterrizó por Las Rozas y no se corta ni un pelo a la hora de tomar decisiones. Asumiendo que el equipo de ayer llevaba su sello por mucho que en la banda diera las órdenes Robert Moreno, segundo y fiel escudero, no deja de extrañar que de entrada hubiera hasta ocho caras nuevas en el once, muchísimo cambio. Solo Ramos, Asensio y Morata mantuvieron su puesto y la verdad es que España, leída la alineación, parecía un equipo de serie B en pleno bolo de verano . También es cierto que si hay un día para atreverse y mezclar ideas es este, con un enemigo sin pedigrí al que sabes que le vas a ganar sí o sí.
Gol en balón largo
La victoria no merece demasiadas reverencias, encarrilada a la media hora con un gol de Morata reparador después de hartarse a probarlo el sábado en Mestalla. El delantero cazó un balón largo que le envió Hermoso, ganó la espalda a su limitado defensor y superó con la izquierda a Bonello , que a estas alturas ya sabe todo el mundo que es el hijo de aquel Bonello del Villamarín, el de la noche en la que los españoles, por fin, fueron héroes del balón por semejante proeza.
Antes del bingo de Morata, que no marcaba desde 2017 de rojo, al equipo se le hizo bola la noche porque tampoco apetecía nada. Era obligatoria una dosis infinita de paciencia, mover la pelota y esperar algún agujero, pero Malta se ordenó dignamente y a los españoles se les hacía de día en la circulación. Solo Sergi Roberto sobresalía y buscaba el balón sin la necesidad de que se la pusieran en los pies, un futbolista que vale para todo y que tiene una visión estupenda.
Desde su banda, la derecha, llegaron las primeras oportunidades, todas con final en Saúl y disparo a las nubes. Hasta tres ocasiones claras dispuso el centrocampista rojiblanco llegando desde atrás, una virtud que habrá que exprimir con más frecuencia para así alterar, de vez en cuando, esa tendencia mil veces repetida de querer entrar con el cuero en la portería. Eso sí, metiendo alguna estaría mejor.
El segundo acto tuvo el mismo ritmo plomizo, aunque hubo algo más de espacios que aprovechó, principalmente, Asensio. No hubo noticias de Kepa , que fue el defensor de la cueva de España, y con una parsimonia desesperante se consumió un partido para olvidar. Entró Muniain por Bernat (definitivamente, no funcionó esa prueba) y la presencia de Jesús Navas en el césped llevó a Sergi Roberto al centro del campo para dejar al sevillista pegado en la banda.
Por ahí llegó el segundo, buenísimo el centro de Navas para que Morata enterrara su mal fario con la cabeza. Se desmarca y las caza casi todas, y en este caso remató con potencia para hacer suya la noche. Fue, definitivamente, la mejor noticia en La Valeta, en donde Ramos buscó con esmero prolongar su racha realizadora y estuvo cerca de superar a Bonello en varias intentonas. También la tuvo Canales, que ha respondido con nota en esta concentración, pero no hubo nada más que celebrar salvo el pitido final. Del empacho del 12-1 a un 0-2 sin mayor historia del que no se hablará dentro de unos años, e incluso lo mejor sería no recordarlo demasiado salvo por los dos goles de Morata.
90'+5'
Final segunda parte, Malta 0, España 2.
Final del partido, Malta 0, España 2.
90'+5'
Remate fallado por Sergio Ramos (España) remate de cabeza desde muy cerca que se va alto y desviado por la derecha. Asistencia de Mario Hermoso tras un saque de esquina.
90'+5'
Remate fallado por Mario Hermoso (España) remate de cabeza desde el centro del área sale rozando la escuadra izquierda. Asistencia de Sergio Canales con un centro al área tras un saque de esquina.
90'+4'
Corner, España. Corner cometido por Karl Micallef.
90'+3'
Corner, España. Corner cometido por Zach Muscat.
90'+3'
Remate parado por bajo a la izquierda. Marco Asensio (España) remate con la derecha desde fuera del área. Asistencia de Rodrigo Moreno.
90'+2'
Remate fallado por Michael Mifsud (Malta) remate con la derecha desde fuera del área que se le va demasiado alto. Asistencia de Juan Corbalan.
90'+1'
Falta de Rodrigo Moreno (España).
90'+1'
Steve Borg (Malta) ha recibido una falta en la zona defensiva.
89'
Remate parado bajo palos a rás de suelo. Kyrian Nwoko (Malta) remate con la derecha desde fuera del área.
89'
Falta de Sergio Ramos (España).
89'
Joseph Zerafa (Malta) ha recibido una falta en la zona defensiva.
86'
Remate fallado por Sergio Canales (España) remate con la izquierda desde el centro del área el balón se pierde por el lado derecho de la portería. Asistencia de Sergi Roberto.
85'
Se reanuda el partido.
85'
Cambio en Malta, entra al campo Karl Micallef sustituyendo a Jonathan Caruana debido a una lesión.
84'
El juego está detenido debido a una lesión de Jonathan Caruana (Malta).
83'
Falta de Sergio Canales (España).
83'
Paul Fenech (Malta) ha recibido una falta en la zona defensiva.
80'
Fuera de juego, España. Sergio Canales intentó un pase en profundidad pero Jesús Navas estaba en posición de fuera de juego.
79'
Cambio en España, entra al campo Rodrigo Moreno sustituyendo a Álvaro Morata.
77'
Remate parado a la escuadra izquierda. Sergio Ramos (España) remate con la derecha desde fuera del área.
75'
Fuera de juego, Malta. Kyrian Nwoko intentó un pase en profundidad pero Michael Mifsud estaba en posición de fuera de juego.
73'
¡Gooooool! Malta 0, España 2. Álvaro Morata (España) remate de cabeza a quemarropa desde el lado izquierdo al centro de la portería. Asistencia de Jesús Navas con un centro al área.
72'
Juan Corbalan (Malta) ha sido amonestado con tarjeta amarilla por juego peligroso.
72'
Sergio Canales (España) ha recibido una falta en campo contrario.
72'
Falta de Juan Corbalan (Malta).
70'
Mario Hermoso (España) ha recibido una falta en la zona defensiva.
70'
Falta de Steve Borg (Malta).
70'
Cambio en Malta, entra al campo Michael Mifsud sustituyendo a John Mintoff.
69'
Falta de Mario Hermoso (España).
69'
Rowen Muscat (Malta) ha recibido una falta en campo contrario.
67'
Remate fallado por Álvaro Morata (España) remate con la derecha desde el centro del área el balón se pierde por el lado derecho de la portería. Asistencia de Sergio Canales con un centro al área tras un saque de esquina.
67'
Corner, España. Corner cometido por Juan Corbalan.
65'
Cambio en Malta, entra al campo Rowen Muscat sustituyendo a Joseph Mbong.
65'
Cambio en España, entra al campo Jesús Navas sustituyendo a Saúl Ñíguez.
65'
Remate fallado por José Gayá (España) remate con la izquierda desde fuera del área que se pierde por la izquierda. Asistencia de Sergi Roberto.
63'
Remate rechazado de Marco Asensio (España) remate con la izquierda desde fuera del área.
63'
Falta de Juan Corbalan (Malta).
63'
José Gayá (España) ha recibido una falta en campo contrario.
62'
Corner, España. Corner cometido por Jonathan Caruana.
61'
Corner, España. Corner cometido por Zach Muscat.
61'
Remate rechazado de Saúl Ñíguez (España) remate con la derecha desde el centro del área.
61'
Remate parado por bajo a la izquierda. Marco Asensio (España) remate con la izquierda desde el centro del área. Asistencia de Sergi Roberto.
60'
Iker Muniain (España) ha recibido una falta en la banda izquierda.
60'
Falta de Steve Borg (Malta).
59'
Remate parado bajo palos a rás de suelo. Marco Asensio (España) remate con la izquierda desde el centro del área. Asistencia de Sergi Roberto.
57'
Remate fallado por Álvaro Morata (España) remate de cabeza desde el centro del área muy cerca del palo izquierdo pero se marchó ligeramente desviado. Asistencia de Sergi Roberto con un centro al área.
56'
Cambio en España, entra al campo Iker Muniain sustituyendo a Juan Bernat.
54'
Remate rechazado de Sergio Ramos (España) remate con la derecha desde fuera del área.
53'
Saúl Ñíguez (España) ha recibido una falta en campo contrario.
53'
Falta de Steve Borg (Malta).
53'
Remate rechazado de Marco Asensio (España) remate con la izquierda desde fuera del área. Asistencia de Álvaro Morata.
50'
Falta de Juan Bernat (España).
50'
Steve Borg (Malta) ha recibido una falta en la zona defensiva.
45'+1'
Final primera parte, Malta 0, España 1.
Empieza segunda parte Malta 0, España 1.
45'
Corner, España. Corner cometido por Joseph Zerafa.
44'
Remate fallado por Mario Hermoso (España) remate con la izquierda desde mas de 30 metros que se va alto y por la izquierda.
42'
Remate fallado por Álvaro Morata (España) remate con la derecha desde fuera del área que se pierde por la izquierda. Asistencia de Sergio Canales.
42'
Sergi Roberto (España) ha recibido una falta en campo contrario.
42'
Falta de Joseph Mbong (Malta).
40'
Remate fallado por Marco Asensio (España) remate con la izquierda desde fuera del área que se va alto y desviado por la derecha de libre directo.
38'
Sergio Ramos (España) ha recibido una falta en campo contrario.
38'
Falta de Kyrian Nwoko (Malta).
35'
Steve Borg (Malta) ha sido amonestado con tarjeta amarilla por juego peligroso.
34'
Corner, España. Corner cometido por Joseph Mbong.
32'
Remate fallado por Saúl Ñíguez (España) remate con la izquierda desde el centro del área que se va alto y por la izquierda. Asistencia de Sergi Roberto.
31'
¡Gooooool! Malta 0, España 1. Álvaro Morata (España) remate con la izquierda escorado desde la izquierda al centro de la portería. Asistencia de Mario Hermoso.
30'
Remate parado a la escuadra izquierda. Álvaro Morata (España) remate de cabeza desde el centro del área. Asistencia de Marco Asensio con un centro al área.
26'
Fuera de juego, España. Sergi Roberto intentó un pase en profundidad pero Álvaro Morata estaba en posición de fuera de juego.
20'
Fuera de juego, Malta. Steve Borg intentó un pase en profundidad pero Kyrian Nwoko estaba en posición de fuera de juego.
19'
Falta de Rodrigo (España).
19'
Kyrian Nwoko (Malta) ha recibido una falta en la banda derecha.
18'
Remate fallado por Saúl Ñíguez (España) remate con la izquierda desde el centro del área que se va alto y por la izquierda. Asistencia de Sergi Roberto.
16'
Remate fallado por Saúl Ñíguez (España) remate con la izquierda desde fuera del área muy cerca del palo izquierdo pero se marchó ligeramente desviado. Asistencia de Sergi Roberto.
12'
Álvaro Morata (España) ha recibido una falta en campo contrario.
12'
Falta de Jonathan Caruana (Malta).
11'
Remate rechazado de Sergio Canales (España) remate con la derecha desde fuera del área. Asistencia de Marco Asensio.
8'
Mario Hermoso (España) ha recibido una falta en la zona defensiva.
8'
Falta de John Mintoff (Malta).
7'
Joseph Zerafa (Malta) ha recibido una falta en la zona defensiva.
7'
Falta de Álvaro Morata (España).
4'
Remate fallado por Sergio Ramos (España) remate de cabeza desde el centro del área que se le va demasiado alto. Asistencia de Sergio Canales con un centro al área tras botar una falta.
4'
Juan Bernat (España) ha recibido una falta en la banda izquierda.
4'
Falta de Steve Borg (Malta).
Empieza primera parte.
Alineaciones confirmadas por parte de ambos equipos. Los protagonistas saltan al campo para iniciar los ejercicios de calentamiento
