Obama, sobre los atletas afroamericanos: «Durante un tiempo empezaron a pensar en contratos, dinero y zapatillas»

En el cada vez más notorio debate sobre qué figura es más grande, si Michael Jordan o LeBron James , muchos aficionados no solo tienen en cuenta lo que ocurrió y ocurre sobre la cancha. Así pues, del hoy jugador de Los Ángeles Lakers suele destacarse, más allá de su talento, cualidades como su compromiso social y su liderazgo en estas cuestiones. Un perfil, sin embargo, que Jordan no cultivó durante su etapa como jugador: «Los republicanos también compran zapatillas», dijo en una ocasión, evitando así significarse políticamente.

En el lado opuesto está LeBron, quien ha sido uno de los rostros más visibles en las protestas del «Black Live Matters» y que estos días, con las elecciones de este martes acercándose, se congratulaba en redes sociales de la alta participación «porque se pueden cambiar las cosas». Claro está que LeBron es contrario a que Donald Trump continúe cuatro años más en la Casa Blanca, y así lo ha manifestado en más de una ocasión.

Fruto de su interés por la política en Estados Unidos, LeBron quiso invitar a Barack Obama a su programa 'The Shop' de HBO. En este espacio ambos abordaron temas como la violencia racial, las protestas por la misma en la NBA o la implicación de los jugadores en este tipo de causas. Y fue aquí cuando un comentario de Obama se interpretó como un reproche a Jordan. «Cuando piensas en la historia de los deportistas negros vuelves al boxeador Jack Johnson y luego tienes a gente como Jackie Robinson, Muhammad Ali, Arthur Ashe o Bill Russell. Luego, durante un tiempo, se suspendió el activismo porque los atletas afroamericanos empezaron a pensar en términos de contratos, dinero, contratos de zapatillas, etcétera. Ver a esta nueva generación hablar sin miedo sobre su conciencia, creo que estáis poniendo las líneas para la gente joven«.

Su comentario va en la línea del que el expresidente hizo en 'The Last Dance', el documental de Netflix sobre la figura de Jordan. Entonces se expresó en los siguientes términos: «Voy a ser honesto, para alguien que estaba preparando para una carrera en derechos civiles y vida pública, sabiendo lo que representaba Jesse Helms, uno hubiera querido que Michael insistiera más en sobre ese tema. Por el otro lado, él estaba tratando de descifrar, 'cómo voy a gestionar esta imagen que ha sido creado alrededor de mi y estar a la altura de ella'».

Durante la charla también hubo tiempo para abordar el que fue el momento más tenso de la temporada NBA, cuando los jugadores de los Bucks decidieron no salir a jugar su partido de playoffs contra los Orlando Magic como protesta por la brutalidad policial y el asesinato de Jacob Blake. «Cuando Milwaukee hizo lo que hizo entendimos que no había manera de que ninguno de nosotros saliera a la cancha. Somos una hermandad en la liga y nos levantamos con ellos por lo que ellos estaban pidiendo», señala LeBron. «Estábamos listos para marcharnos de allí. Y mientras decidíamos si nos íbamos o nos quedamos, necesitábamos un plan. Por suerte soy amigo del 44º presidente de Estados Unidos que nos permitió llamarle para que nos aconsejara».

Obama cuenta así su versión: «Era cerca de la media noche cuando Chris Paul me llamó con LeBron, Carmelo Anthony y creo que era Russell Westbrook. Les dije que la protesta era útil en términos crear conciencia, pero dado el poder que tenían los jugadores de la NBA, mi sugerencia fue que usaran esa plataforma para empezar a hacer peticiones específicas».