España - Italia
España vence a Italia con una exhibición defensiva y se mete en cuartos de final
La selección jugó ante los italianos su mejor partido del campeonato y sacó su pase para la siguiente ronda
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Crónica
No falló España en el momento clave. Como suele hacer siempre, ganó cuando menos se la espera. Una historia que se repite y que parece no tener final. Porque ante Italia , tras un inicio de campeonato irregular, la selección volvió a ser el equipo fiable y competitivo que tanto reclamaba Scariolo . Un conjunto compacto que se agarró a la defensa para cimentar el triunfo que le clasifica directamente para cuartos de final, donde se enfrentará a Polonia o Argentina la próxima semana. Antes , espera Serbia el domingo , en un choque que decidirá el primer puesto del grupo.
España quiso ser fiel a su campeonato y protagonizó otro inicio de encuentro para olvidar. «Voy a tener que decirles que empiecen mal», bromeaba Scariolo tras el partido. La puesta de escena , a pesar de las advertencias del italiano, fue un desastre . Se sucedían las pérdidas –seis en los primeros siete minutos–, mientras Italia campaba a sus anchas por la pista. Era un pelele la selección, que en un pis pas se vio diez abajo (5-15, min. 7). Pidió tiempo Scariolo y cambió a todos sus jugadores, menos a Juancho Hernangómez , al que le había cantado las cuarenta poco antes en un cambio exprés poco usual. «Me dijo que espabilara. Un toque de atencion que me vino bastante bien», reconocía el joven jugador, uno de los mejores a partir de ese momento.
Además de Juancho, el seleccionador le dio la manija a Llull , puso a Willy ocupando la zona y se encomendó a la defensa de Oriola y Ribas (espléndido en esa labor). Un experimento que resultó fabuloso, porque le cambió de repente la cara al equipo. Porque comenzó España a ser España. A correr y a anotar con facilidad. Adefender y a desesperar a Italia, que en cinco minutos había sumado 15 puntos y que apenas lograría 45 más en el resto del duelo. «Ha sido una de las mejores exhibiciones defensivas que recuerdo a España. Si tenemos en cuenta la estructura defensiva y la experiencia del equipo, seguramente estará entre las tres mejores», asumía orgulloso Scariolo.
Crispación con los árbitros
Un mate de Juancho y un triple de Llull, desatado en este ritmo vertiginoso, dieron inicio a un parcial que permitió a la selección llegar al primer descanso con el marcador igualado (18-18). Dos triples consecutivos de Ribas y Rudy Fernández le dieron a España su primera ventaja (28-24, min. 15) y obligaron a Sacchetti a recuperar a Gallinari y Belinelli. Sus faros. Con ellos en cancha (16 puntos entre ambos al descanso), el duelo se equilibró.
De todas las cosas buenas que hizo Italia, la mejor fue frenar a Marc Gasol , que anotó su primera canasta en el último minuto. La agresividad que Biligha empleó para frenarle fue permitida por los árbitros, que al mismo tiempo estuvieron muy quisquillosos con el banquillo español, al que pitaron dos técnicas absurdas. Una por celebrar una canasta y la otra por que uno de los ayudantes se levantó junto a Scariolo para dar instrucciones. Kafkiano .
Al que más le afectó esa permisividad fue a Ricky Rubio , que se encaró en un par de ocasiones con los colegiados. «Siguiente pregunta». Su lacónica respuesta tras el partido denotaba aún el enfado. Sin su torrente ofensivo ni el de Marc, fue Juancho el que dio un paso adelante. Al fin. Autor el madrileño de diez de los primeros trece puntos de España (43-38, min. 26). Caminaba la selección hacia la victoria, pero cada vez que intentaba romper el partido aparecían los árbitros para frenar ese deseo. Un lastre contra el que tuvo que luchar España en los últimos diez minutos, a los que llegó con una ventaja muy corta (50-48).
Había demasiado miedo a perder en ambos equipos y por eso las canastas se empezaron a cotizar muy caras. La tensión era máxima y Scariolo decidió poner a su cinco más veterano. La experiencia, esa de la que tanto ha hablado el italiano, iba a ser clave para el devenir del encuentro. Un triple de Gallinari, al que Claver defendió muy bien durante todo el partido, puso a Italia cuatro arriba (52-56, min. 36). Un mundo a estas alturas de la película. La reacción de España fue brutal, con un parcial de 10-0 con el que empezó a vislumbrar el triunfo. Llull lo cocinó con dos tiros libres; un mate de Claver coronó su partidazo y Ricky borró su mal partido con cuatro puntos consecutivos. Hasta Marc, que no había anotado, sumó una canasta más para redondear el triunfo y sellar el pase a cuartos. Una victoria que rearma al equipo y que muestra la mejor versión de España justo cuando llega lo importante.
