Adiós a Javier Imbroda, padrino de la generación de oro del baloncesto español

Luto en el baloncesto español después de que se conociese esta mañana el fallecimiento de Javier Imbroda a los 61 años . Todo un mito del baloncesto español que comenzó su carrera en el modesto Maristas de Málaga en la segunda división y que acabó por dirigir a emblemas de nuestro baloncesto como el Real Madrid o la selección española . Una carrera prolífica con más de 600 partidos en la liga ACB, una medalla de bronce en el Eurobasket de 2001 y con un hito del que muy pocos técnicos pueden presumir: tumbar a Estados Unidos y a Yugoslavia en un mismo torneo.

Tras su debut en los banquillos como entrenador profesional en 1984, solo necesitó de cuatro temporadas para ascender a la ACB al Maristas. Es el equipo malagueño donde su huella ha sido más profunda, pues dirigió al conjunto durante 14 años, que fue mutando hasta convertirse en el Unicaja de Málaga, uno de los conjuntos más reconocibles de nuestra geografía. Con los andaluces fue incluso subcampeón de liga en la temporada 94-95.

Durante su etapa en Málaga también desempeñó durante unos años el papel de técnico asistente de la selección de Lituania , que en los Juegos de Barcelona 92 participó por primera vez como país independiente tras la extinción de la Unión Soviética. Con los bálticos se hizo con la medalla de bronce y compartió vestuario con el legendario Arvydas Sabonis .

Tras un paso más breve pero igual de exitoso por el Caja San Fernando de Sevilla (se quedó a dos partidos como quien dice de ser campeón de liga y de Copa del Rey), en 2001 se convierte en seleccionador de España. En su primer compromiso internacional, en el Eurobasket de Turquía, consigue la medalla de bronce e hizo debutar a Pau Gasol, Juan Carlos Navarro , Felipe Reyes y Raúl López, hombres que darían a España una cascada de títulos en el futuro.

Un año después, en el Mundial de Indianapolis en Estados Unidos, consiguió doblegar a la selección yugoslava en la fase de grupos y a los anfitriones en el partido por el quinto puesto. Hasta la fecha, es el único entrenador de la selección que ha conseguido ganarle un partido oficial a los estadounidenses.

El trabajo de Imbroda no pasó desapercibido y a su vuelta de Indiana firmó como técnico del Real Madrid , aunque con los blancos no consiguió replicar sus éxitos previos. Solo estuvo una temporada en el conjunto y navegó en los últimos años de su carrera entre el Valladolid y al Menorca. En 2007, tras más de 600 partidos en los banquillos españoles, se retiró e inició su carrera política.