Muere Hubert Auriol, el «Africano» que se hizo una leyenda en el Dakar

Hubert Auriol , expiloto y exdirector del Dakar , ha muerto este domingo de «un accidente cardiovascular y tras una larga lucha contra la enfermedad», según ha anunciado su familia.

Auriol, de 68 y apodado «el Africano», es una de las grandes leyendas del raid, prueba que ganó en tres ocasiones cuando se disputaba en África, dos en moto (1981 y 1983) y una en coches (1992). Fue el primer piloto en coronarse en las dos categorías, una hazaña que después solo han podido completar Stephane Peterhansel y el español Nani Roma .

En 1995 se convirtió en el nuevo director del Dakar , un cargo que ocupó hasta 2004. Bajo su mando el rally salió por primera vez fuera de Francia, desde España (Granada en 1995, 1996 y 1999) e incluso desde Dakar (1997 y 2000).

Su rostro se volvería aún más familiar para el público francés en 2001, cuando se convirtió en el primer presentador de un programa de televisión de culto: Koh-Lanta, un eshow en el que se somete a los participantes a distintas pruebas físicas y de aventura.

Hubert Auriol tiene también el récord de dar la vuelta al mundo más rápida en un avión de hélice. Lo hizo en 1987, poco después de sufrir un grave accidente en moto en el Dakar, junto a tres compañeros: el expiloto de F1 Henri Pescarolo, Patrick Fourtick y Arthur Powell. Lo lograron en poco más de 88 horas.