Efecto Forer o por qué nos creemos los horóscopos
Elena Huguet y Juanjo Rodrigo, psicólogos del equipo de 'En equilibrio mental', hablan del experimento psicológico que revela la razón por la que creemos en la astrología
¿Por qué creemos en determinadas prácticas como la astrología o la adivinación?
El efecto detrás de estas creencias se llama efecto Forer o falacia de la validación personal . Ocurre cuando las personas damos como acertadas descripciones que encajan con nosotros mismos, pero en realidad son muy genéricas y amplias y se pueden aplicar a muchas personas. ¿Cómo es posible si no que la descripción de Piscis sea válida para millones de personas en el mundo?
En 1948, Bertrarm R. Forer puso este efecto a prueba: les hizo a sus estudiantes una prueba de personalidad y luego les dio un resultado 'único e individualizado' de de la misma, supuestamente basado en los resultados del test, y les pidió que valoraran este resultado de 0 a 5 en función de si se sentían identificados con él. Este resultado único era en realidad una misma descripción para todos con frases vagas y amplias como: «Aunque tienes algunas debilidades en tu personalidad, generalmente eres capaz de compensarlas» o «A veces eres extrovertido, afable y sociable, mientras que otras eres introvertido, precavido y reservado».
La congruencia promedio de identificación con los resultados fue del 4,2 y en ese momento se les explicó que los resultados eran una recopilación de distintos horóscopos y que todos tenían el mismo resultado.
Peter Glick y colaboradores replicaron este estudio con alumnos de 15 a 18 años con descripciones genéricas buenas y malas generadas esta vez por un supuesto astrólogo y se volvieron a dar los mismos resultados. Además, se encontraron con que los escépticos aceptaban las afirmaciones halagadoras, pero no las negativas , y cambiaban de idea sobre la astrología, llegando incluso a pensar que podría ser verdad.
¿Siempre se va a dar este efecto?
No siempre. Para que se dé hacen falta dos requisitos: que la afirmación sea importante, enfatizando los rasgos positivos y negativos y que venga de parte de una figura de autoridad.
Hay muchas explicaciones sobre por qué caemos en este efecto: tanto porque no nos conocemos a nosotros mismos y buscamos las explicaciones desde fuera (si soy tauro debo de ser así….), porque necesitamos que lo que ocurre tenga una explicación y porque queremos creer lo bueno sobre nosotros. Cuando creemos en esto, buscamos ejemplos que lo confirmen. Por eso es tan importante tener una visión profunda de nosotros y no dejarnos llevar por definiciones vagas y amplias, ya que cuanto más amplia sea la definición, más ejemplos tendremos en nuestra vida para decir «anda mira, así soy yo».
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