Medio Ambiente
La mayor parte del litoral gaditano se integra en la Red Natura 2000 europea
Igualmente se ha declarado esta Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA)
La Red Natura 2000 constituye un conjunto de espacios y especies protegidos bajo legislación europea y pretende ser un instrumento para la conservación de su biodiversidad. La Red Natura 2000 se configura como resultado de la aplicación de la llamada Directiva Hábitats de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, y está compuesta por los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC), por las Zonas Especiales de Conservación (ZEC) y por las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA), creadas estas últimas por la Directiva Aves de 2009, relativa a la conservación de las aves silvestres.
La declaración y gestión de los lugares de la Red Natura 2000 en el medio marino corresponde a la Administración General del Estado según indica la Ley 41/2010, de protección del medio marino, y hasta ahora cubría un 8 % de la superficie marina bajo jurisdicción española. Sin embargo, la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, indica la necesidad de alcanzar un 30 % de protección y gestión efectiva, tanto de la superficie terrestre como de la marina.
El artículo 8 de la OM que habla de las Medidas de conservación, indica que, una vez aprobados estos nuevos espacios formalmente como LIC por la Comisión Europea, serán declarados por la Administración General del Estado como Zona Especial de Conservación (ZEC), basándose en el artículo 43.3 de la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, junto con la aprobación del correspondiente Plan o Instrumento de Gestión.
Ecologistas en Acción valora especialmente esta medida de conservación, pues sin un Plan de Gestión que indique los objetivos de conservación de cada ZEC y cómo conseguirlos, los LIC carecen de capacidad normativa; además estos Planes de Gestión han de ser revisados bianualmente, correspondiéndole esta función a las Comunidades Autónomas.
El desarrollo de las actividades pesqueras será regulado y ordenado por el Gobierno, según el artículo 18 de la Ley 3/2001 de Pesca Marítima del Estado, la disposición adicional primera de la Ley 42/2007, y el artículo 26 de la Ley 5/2023 de pesca sostenible e investigación pesquera: «Las limitaciones o prohibiciones de la actividad pesquera en las aguas exteriores de los Espacios Naturales Protegidos y espacios protegidos Red Natura 2000, se fijarán por el Gobierno de conformidad con los criterios establecidos en la normativa ambiental». Es decir, que sobre la pesca se seguirá aplicando la normativa estatal existente, por ahora.
El LIC Estrecho Occidental es un nuevo e importante espacio del litoral gaditano comprendido entre la Bahía de Algeciras y la Bahía de Cádiz (ver plano anexo). La OM enumera los muchos motivos para pedir la declaración de esta zona como LIC y declararla también ZEPA:
1. Supone el único punto de conexión entre las aguas del Mediterráneo y el Atlántico. La mezcla de aguas que aquí se produce, hace que esta parte del Estrecho cuente una elevada productividad biológica, siendo a su vez zona de alimentación de especies de cetáceos, «como el delfín común (Delphinus delphis), el delfín listado (Stenella coeruleoalba), el delfín mular (Tursiops truncatus), el calderón común (Globicephala melas), el cachalote (Physeter macrocephalus), la orca (Orcinus orca) y el rorcual común (Balaenoptera physalus), entre otras especies que también son puntualmente observables como el calderón gris (Grampus griseus) y la marsopa (Phocoena phocoena).
2. Asimismo, de acuerdo con la estrategia para la conservación de la tortuga común (Caretta caretta) y otras especies de tortugas marinas en España, la zona incluye presencia de áreas críticas y sensibles para la protección de las tortugas.
3. En la zona se encuentran dos Hábitats marinos de interés comunitario, el 1110–Bancos de arena cubiertos permanentemente por agua marina poco profunda, y el hábitat 1170, arrecifes, del que se han censado más de 70 especies con una gran diversidad de antozoos, corales naranjas y gorgonias.
4. Por otro lado, la zona es el paso migratorio más importante entre Europa occidental y África para cientos de miles de aves marinas. Por él, pasa la totalidad de la población mundial de pardela balear (Puffinus mauretanicus) y de la pardela cenicienta tanto atlántica como mediterránea, que lo cruzan dos veces al año en sus migraciones, además de una fracción muy importante de la gaviota de Audouin (Larus audouinii). No solo por el Estrecho, en zonas situadas más al norte del litoral gaditano, cruzan en ambas direcciones cientos de aves protegidas o no.
Pero en Ecologistas en Acción tenemos que lamentar que no se haya unido este nuevo LIC Estrecho Occidental con el LIC Estrecho Oriental ya existente, dejando sin protección a la Bahía de Algeciras; todas las razones expuestas para solicitar LIC el Estrecho Occidental, existen en la citada Bahía. Ecologistas en Acción de Cádiz se dirigirá al Ministerio de Transición Ecológica para que se complete la protección del litoral gaditano sin dejar desprotegido esta importantísima zona del Estrecho de Gibraltar.
Ecologistas en Acción espera que esta decisión suponga un mayor esfuerzo de las administraciones públicas y de la sociedad por la protección de nuestro medio marino, de su biodiversidad y de sus recursos naturales.
