Los animales que llegan con más frecuencia enfermos a nuestra costa

El Centro de Recuperación de Especies Marinas Amenazadas (CREMA) documentó en 2016 64 varamientos de animales en la costa de Málaga, donde se ubica; aunque su competencia se extiende a todo el litoral andaluz. «Se trata de una cifra normal, tirando a baja, con respecto a otros años», asegura José Luis Moll, biólogo de la institución, quien confirma que Málaga y Cádiz son las provincias que más hechos de esta índole registran dentro de dicha comunidad.

Quince varamientos correspondieron a tortugas bobas y 49, a cetáceos. En concreto, en este último caso, 19 eran delfines listados; 17 eran delfines comunes y para 8 ejemplares no se pudo identificar con exactitud la especie dado el estado de los restos que alcanzaron las playas malagueñas.

El CREMA también recuperó los cuerpos de un calderón común, un calderón gris y un rorcual.

De los 64 varamientos mencionados, 10 animales llegaron vivos (5 tortugas y 5 cetáceos). Y de entre los muertos, solo 11 eran animales «frescos», susceptibles de ser sometidos a una necropsia que facilite valiosos datos para la comunidad científica sobre reproducción, genética, patógenos, microbios, tóxicos, etc..

Educación ambiental

El mar de Alborán -la parte más occidental del mar Mediterráneo que baña las costas de Almería, Granada, Cádiz, Málaga y Murcia en España- es «un área rica en alimentación» que atrae a la tortuga boba (Caretta caretta). «Hablamos de ejemplares atlánticos, nacidos en la República de Cabo Verde (África) o Florida (Estados Unidos); no de mediterráneos, que permanecen en Grecia y Turquía. Esto lo hemos descubierto gracias a los estudios genéticos que realizamos a los animales que recuperamos», explica Moll.

Cada año, el Aula del Mar, otra de las líneas puesta en marcha por los responsables del CREMA, demuestra a los estudiantes andaluces la conveniencia de depositar la basura que generan en los contenedores habilitados para ello. «Cuando les contamos lo que hallamos en los estómagos de los animales constatan el importante papel que juegan en su labor de conservación. Vuelven a sus casas y ya no se deshacen de las toallitas o los bastoncillos a través del inodoro. Antes lo hacían por ignorancia, no por mala idea», manifiesta Juan Jesús Martín, portavoz de la organización. «"Tragarse un hueso de aceituna o una moneda no supone un inconveniente, pero cuando te comes por error una decena de monedas, el riesgo aumenta"; cosas como éstas son las que les decimos a los más pequeños, para que adquieran la sensibilidad que necesitarán dentro de 25 años, cuando se conviertan en gestores y políticos y deban afrontar nuevos retos medioambientales», añade Moll.

El Aula del Mar también dirige sus talleres y campañas a otros colectivos, como los pescadores -sobre la captura de inmaduros-, que al mismo tiempo constituyen sus aliados a la hora de recuperar animales que han caído en sus redes incidentalmente; a los hosteleros y turistas.

Plásticos y metales pesados

El problema con los cetáceos radica en la contaminación química de las aguas. «Son animales muy longevos y los metales pesados se acumulan durante años en sus tejidos de reserva; tejidos de los que se sirven cuando no encuentran alimento. Es en este momento cuando los tóxicos pasan al torrente sanguíneo, debilitando su sistema inmune. Por norma, los cetáceos albergan muchos parásitos, pero cuando están enfermos, éstos aumentan, por lo que cuando el delfín, el calderón o la ballena llegan a la costa su estado es terminal», pormenoriza Moll, que cifra en un 10% su tasa de supervivencia. Para las tortugas, en cambio, el porcentaje aumenta hasta el 80% «siempre que su condición sea óptima», matiza el experto.

Por último, advierte Moll: «La situación del delfín común en el Mediterráneo es preocupante. Su población es la más mermada del planeta, aunque por suerte, el grupo del mar de Alborán se encuentra mejor que en el Levante. Por eso, hay que protegerla, para que sirva de puente genético entre los ejemplares del océano Atlántico y los del Mediterráneo».