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La Tomatina: la curiosa historia del origen de la fiesta

La «batalla» pasó por prohibiciones hasta que se consolidó y comenzó a ser conocida en el resto de España

Imagen de la fiesta de La Tomatina en los 90 ABC

ABC

El origen de La Tomatina cuenta con varias interpretaciones, como suele ocurrir en este tipo de festividades. La versión más fiable de la historia se remonta al último miércoles de agosto de 1945. Unos jóvenes se encontraban en Buñol, en la plaza del pueblo, para presenciar el desfile de gigantes y cabezudos y otros actos de la fiesta popular local. Tratando de hacerse un hueco dentro de la comitiva de un desfile, un participante cayó. Debido a su enfado, comenzó una pelea con lo que tuvo a mano. Y, casualmente, había allí un puesto de verduras que comenzó a lanzar, lo que originó una «batalla» de tomates entre los presentes hasta que las fuerzas del orden público actuaron.

Al año siguiente, los jóvenes repitieron el altercado de forma voluntaria llevando los tomates de su casa. Aunque la policía la disolvió en sucesivos años, la tradición parecía que se consolidaba.

La Tomatina fue prohibida a principios de los 50, llegando incluso a haber detenidos. Pero finalmente acabó permitiéndose y congregando a cada vez más participantes. La fiesta fue, de nuevo, cancelada hasta 1957, cuando, en señal de protesta, se celebró el entierro del tomate : una manifestación en la que los vecinos portaron un ataúd con un gran tomate dentro. El desfile se acompañó con una banda de música que interpretaba marchas fúnebres y su éxito fue total. Finalmente, se permitió la Tomatina y se instauró la fiesta de forma oficial.

Tiempo más tarde comenzó a ser popular en el resto de España gracias al reportaje de Javier Basilio, emitido en el programa de Televisión Española Informe semanal en 1983. Desde entonces, año a año crece el número de personas que acuden a Buñol y el entusiasmo por La Tomatina. El éxito ha llevado a que fuera declarada en 2002 Fiesta de Interés Turístico Internacional por la Secretaría General de Turismo.

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