El asombroso elefante que echa humo por la boca en la India

Algún lector podría llegar a creerse en un primer momento que el elefante del vídeo está fumando, pero, obviamente, nada más lejos de la realidad. Desde hace tiempo se sabe que los especímenes de esta especie, para conservar su enorme masa corporal, engullen toda la vegetación que encuentran a su paso, sea del tipo que sea.

Hace unos días, sin embargo, varios científicos se encontraron con esta misteriosa escena en el Parque Nacional Nagarhole , en la India. Un elefante echando humo por la boca como si de un dragón de « Juego de Tronos » se tratara.

El vídeo fue grabado por el director de la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre (WCS, por sus siglas en inglés), Vinay Kumar. En el minuto que ha trascendido, se puede observar al animal recogiendo algo del suelo con su trompa y llevándoselo hasta la boca, para, a continuación, expulsarlo en forma de humo.

La explicación que ha dado uno de los biólogos de elefantes del Wildlife Conservation Society (WCS) es que «el elefante podría haber estado intentando ingerir carbón vegetal». Varun Goswami cree que el paquidermo «parecía estar recogiendo pedazos del suelo del bosque, expulsando las cenizas que lo acompañaban y consumiendo el resto».

De esta forma, el gigantesco animal aprovecharía la capacidad del carbón para eliminar toxinas y actuar como laxante, algo que tiene lógica dentro del comportamiento de esta especie. Según han explicado en la WCS, el carbón tiene propiedades que pueden ser de ayuda para los elefantes, medicinalmente hablando.

El vídeo, por lo tanto, no deja de ser una prueba de que, además de toda la vegetación de la que se alimentan los elefantes —véase, hojas, pasto, raíces o cortezas— no le harían ascos al carbón vegetal.