Histórico Pasapalabra: el andaluz Rafa Castaño hace historia de la televisión y gana a Orestes el bote más alto

Al haber completado el rosco del tirón, la última letra a la que tuvo que enfrentarse, ya cerca de la medianoche, fue la 'z'. «Empieza por 'z'. Escarabajo que ataca los trigales, especialmente cuando los granos son tiernos», preguntó un Roberto Leal que no daba crédito a lo que estaba sucediendo. «Zabro», contestó Rafa, que acto seguido se llevaba las manos a la cabeza, consciente de que había hecho historia en un programa que contó con Bárbara Rey, Funambulista, Irene Villa y Eduardo Navarrete como testigos.

Licenciado en Periodismo y con un Máster en Comunicación y Cultura, a Rafa el amor por la literatura y las palabras le vienen de lejos. Dice que procura leer un libro a la semana y tal y como comparte en su cuenta de LinkedIn, ha trabajado en revistas y editoriales y colabora en una emisora de radio sevillana.

Pero si hay una empresa a la que ha dedicado buena parte de sus esfuerzos en los últimos años, esa es la librería Caótica que abrió hace ahora un lustro, junto a varios socios, en el centro de la capital andaluza, un espacio donde se realizan talleres de literatura y se organizan encuentros con autores.

En ella ha invertido buena parte de los ingresos que ha ido obteniendo a lo largo de estos años en sus aventuras televisivas. Y es que Rafa no es un recién llegado al medio televisivo. Concienzudo y metódico -puede llegar a estudiar entre diez y doce horas diarias de cara a un concurso-, se presentó al primero, 'Adivina quién es quién', de Canal Sur, cuando tenía solo 18 años y en mayo de 2016 alcanzó los cien programas de 'Saber y ganar', donde cerró su participación con un marcador de 64.380 euros.

Su relación con 'Pasapalabra' comenzó cuando Christian Gálvez presentaba el concurso en Telecinco. Apareció en tres etapas, en 2015 -curiosamente en el especial de Nochebuena de ese mismo año compitió contra su hermano mayor Alberto-, en 2017, cuando logró embolsarse más de 60.000 euros sobresaliendo en 61 ediciones, y en 2019, donde coincidió en 41 ocasiones con Orestes hasta que la cadena decidió retirar el formato de la parrilla de programación cumpliendo así con la condena del Tribunal Supremo.

Entonces, la conclusión de este mediático duelo quedó en el aire hasta que Roberto Leal les volvió a unir en un plató para darles la oportunidad de acabar lo que empezaron.

Como si de una pareja tenística se tratara, en esta última etapa Rafa y Orestes han acumulado 197 programas -el sevillano ha ganado en 75 entregas y ha empatado con Orestes en 64 ocasiones-, lo que les convierte en el duelo más longevo en la historia del concurso. Fue el 1 de junio de 2022 cuando estos particulares genios se reencontraron y volvieron a competir en 'Pasapalabra': Orestes ya llevaba 102 programas en el rosco y, tras despedir entre lágrimas a su anterior contrincante, Jaime Conde, esperaba al siguiente concursante a batir. El elegido tras vencer la prueba previa -la 'silla azul'- fue Rafa, con quien, entre bromas, insinuaba que tenía todavía una batalla pendiente. Ambos ya habían competido previamente en las entregas especiales por el veinte aniversario del programa en Antena 3.

Del Betis y de los gatos -su librería es 'pet friendly'-, Rafa es, además de un voraz lector, aficionado al cine, los videojuegos y la música. Ha contado en alguna ocasión que lo primero que se compró con los premios que le reportaron los concursos fueron una Xbox y una televisión. Antes de ganar el mayor bote de la historia de 'Pasapalabra' dijo que lo invertiría en «hacer una locura muy loca en este mundo, que es hacer cosas no para ganar dinero, sino por placer».