Luto en Kuwait por el emir que intentó mediar entre sus vecinos enfrentados en el Golfo

Kuwait afronta una nueva era tras la muerte de su Emir, Sabah al-Ahmad al-Jaber al-Sabah , de 91 años. Su hermanastro, el príncipe Nawaf al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, de 83, recoge el relevo al frente de este pequeño emirato del Golfo Pérsico que tiene las sextas reservas mundiales de petróleo y goza de un carácter de país no alineado en un Oriente Medio cada vez más polarizado. Los analistas destacaron el carácter de mediador del fallecido y apuntaron a la reconciliación entre Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Catar como el gran trabajo pendiente que deja en manos de su sucesor, una disputa que intentó resolver sin éxito en 2017.

«Con gran tristeza y pena, anunciamos al pueblo de Kuwait, a las naciones árabe y musulmana, y a todos los pueblos amigos del mundo, la muerte del emir del Estado de Kuwait que se trasladó al lado de Dios», rezó el comunicado que el ministro de asuntos de la Corte Real, Ali Jarrah al Sabah, leyó ante las cámaras de la televisión oficial. Poco antes, la emisión se había interrumpido para transmitir versos del Corán en honor al líder fallecido. El jeque murió en Estados Unidos, a donde fue trasladado hace dos meses tras someterse a una delicada operación en Kuwait. Desde entonces, su hermanastro y príncipe heredero había recibido algunas funciones «constitucionales» de manera «temporal», según la agencia oficial Kuna.

Su vida estuvo dedicada a la política de un país del que fue ministro de Exteriores entre 1963 y 2003 , tres años después de abandonar el cargo recibió la responsabilidad de ocupar el trono. En este tiempo le tocó lidiar con la operación militar lanzada por Sadam Husein para invadir Irak en 1991. Al Sabah logró el apoyo militar internacional para expulsar a los iraquíes, pero años después no dudó en viajar a Bagdad para recuperar las relaciones entre los dos países. En 2012 acudió a una cumbre de la Liga Árabe y en 2019 protagonizó la primera visita oficial desde la invasión. Aliado firme de Washington en la zona, 13.000 soldados estadounidenses están desplegados en el emirato.

El sistema político del país es diferente al de sus vecinos del Golfo. El parlamento es electo, frente a las monarquías totalitarias de la región, pero el emir tiene el derecho a nombrar a un primer ministro de su familia y goza de la última palabra en los asuntos clave. La «primavera árabe» de 2011 provocó importantes protestas y el emir tuvo que recurrir al estado de emergencia, disolver el parlamento y nombrar a un nuevo primer ministro para calmar los ánimos.

Durante los últimos años su estado de salud ha sido uno de los secretos de estado mejor guardados de un reino que ahora se prepara para cuarenta días de luto oficial.