El conservador italiano Tajani, nuevo presidente de la Eurocámara

El italiano Antonio Tajani, miembro del grupo popular, fue elegido ayer como presidente del Parlamento Europeo después de un disputadísimo proceso en el que, por primera vez en la historia de la institución, fue necesario acudir a una cuarta votación en la que se enfrentó al socialista y también italiano Gianni Pittella. Las consecuencias de la ruptura del pacto de legislatura entre populares y socialistas han desembocado en una situación en la que se ha puesto de manifiesto que los dos grandes partidos se han vuelto tremendamente vulnerables y dependientes de los vaivenes de los partidos pequeños, más o menos euroescépticos.

De hecho, el Parlamento Europeo vivió ayer en Estrasburgo una jornada completamente esquizofrénica en la que se sucedieron las negociaciones más insensatas y los intentos de ganarse los votos de los demás grupos o de vender los propios al mejor postor.

Para contentar al grupo que lideran los conservadores británicos (ECR), Tajani tuvo que aceptar publicar un comunicado en el que se distanciaba en algunos matices del pacto que el Partido Popular había firmado por la mañana con el grupo liberal (ALDE). Esa combinación entre los británicos euroescépticos -dominados ahora por las negociaciones sobre el brexit- y los liberales ultrafederalistas europeos es con la que tiene que lidiar el grupo popular, el más numeroso de la cámara, para el resto de la legislatura. En efecto, la ruptura por parte de los socialistas del pacto que había mantenido en la presidencia del Parlamento al alemán Martin Schulz ha dejado una situación inédita en la que los dos grandes partidos proeuropeos son ambos dependientes de las veleidades de los pequeños.

La batalla había empezado el mismo lunes con la renuncia del líder liberal Guy Verhofstadt a su candidatura, después de su fallida operación para incorporar a su grupo parlamentario a los 17 diputados del movimiento populista italiano 5 Estrellas y restárselos al ECR de los conservadores británicos. Se comprende que haya costado dios y ayuda -o como dijo un responsable popular español «mucho tiempo y mucha sensatez»- poner en el mismo equipo a los dos grupos parlamentarios teóricamente enfrentados. Más aún si se tiene en cuenta que Verhofstadt es teóricamente el representante del Parlamento Europeo en las negociaciones sobre el Brexit y por tanto el diputado más antipático para los británicos. Cuando se tenga que renovar su puesto, se verá si eran ciertos o no los rumores de que una parte de lo que habían pedido estos era su cabeza. El discurso ayer de la primera ministra británica Theresa May apelando a la búsqueda de un Brexit «duro» ha sido especialmente inoportuno en estas circunstancias.

Cuarta votación

El hecho de que haya tenido que llegarse a la cuarta votación anticipa también un periodo de inestabilidad política en Europa lejos de lo que ha sido hasta ahora la legislatura. El portavoz de la Comisión Europea, Margaritis Schinas, dijo que aunque no tenía nada que objetar a un proceso «propio de la Eurocámara», esperaba que prevaleciera «la amplia mayoría con la que hemos trabajado hasta ahora con los tres partidos políticos, populares, socialistas y liberales, y esperemos que eso siga siendo así». El resultado demuestra que no le han hecho caso y que lo que sucederá a partir de ahora dependerá de elementos incontrolados.

Para el líder del grupo popular, el alemán Manfred Weber, la elección de Tajani es una victoria personal de primer nivel, pero para la que ha pagado un precio probablemente más alto de lo que esperaba. Sin embargo, en el caso del socialista Gianni Pittella, su condición de candidato perdedor le supone un golpe durísimo que no dejará de tener consecuencias en su liderazgo dentro del grupo socialista. En las próximas semanas se producirán votaciones de gran importancia, por ejemplo respecto al polémico tratado de libre comercio con Canadá (CETA) en las que la cohesión del grupo socialista es vital para la estabilidad de la legislatura. A no ser que el grupo popular se decida a «salvar al soldado Pittella» en la elección de los vicepresidentes de la cámara que tendrá lugar hoy.